31-12-2007

Presentación


Y al fin me decidí. Después de algunos intentos infructuosos de sentarme ante el teclado y darle vida a este experimento, me hice grande y me lancé a esta aventura.
Me presento: soy Sir Lawn Mower, o simplemente Lawn Mower para los amigos. En la medida que me vayan conociendo, les podré dar detalles adicionales sobre mi vida y mis vivencias, entre otras cosas.

Soy un ciudadano chileno, en la medianía de los cuarenta, músico frustrado y, sobre todo, soy una persona sencilla y amigable con muchas ganas de transmitir mis conocimientos en la única materia que creo dominar y donde me siento como pez en el agua: la música progresiva.

Este blog, mi blog -- Sir Lawn Mower Prog Site -- está destinado al estudio, promoción, difusión y profundo análisis de la música progresiva. El contenido consiste de vivencias, opiniones, guías y revisiones originales sobre obras de música progresiva, abarcando desde los años 70 hasta la actualidad. Y seguirá siempre en evolución, porque la música es un organismo vivo que también evoluciona.

Estimado amigo, pon mi URL (http://sirlawnmower-progsite.blogspot.com) en tus Favoritos y visítame continuamente. Siempre habrá algo nuevo en el blog y te pido que me mandes tus comentarios... I'll see you around guys...
Ahhh... Firmen el Libro de Visitas (link a la izquierda, debajo del contador de visitas)

TABLA DE CONTENIDOS PUBLICADOS

Los artículos de este blog están divididos en las categorías que se muestra a continuación. Para facilitar la navegación y búsqueda de información, cada artículo tiene un código de acuerdo a la categoría a la que pertenece, más un número secuencial.

i. VIVENCIAS: Son relatos de mi propia vida y mi relación con la música progresiva. Código: VI

  1. VI001 -- Mis Primeros Aprontes con la Música
  2. VI002 -- Una Explicación Más Que Necesaria

ii. OPINIONES / DISCUSIONES: Mis opiniones, y los feedbacks posteriores mediante los Comments de quien quiera opinar. Código: OP

  1. OP001 -- ¿Cómo poder hacerse tiempo?
  2. OP002 -- El Destino de un Caballero

iii. GUÍAS: En ellas intento llevar de la mano a los "no illuminati" a través de los vericuetos de la música progresiva. También trato de dar datos útiles, como ripeo de CDs, bajadas desde servidores, etcétera. Código: GU

  1. GU001 -- The Beginner's Guide To Genesis (+Bonus Track)
  2. GU002 -- Reflexiones Sobre La Música Progresiva
  3. GU003 -- SDVTools: Un Paquete de Herramientas Muy Útiles

iv. PROG REVIEWS: Mis comentarios acerca de discos de música progresiva. Acompañados de la "buena carne", es decir, el disco completito. Se aceptan buenos aporte, los autores serán plenamente identificados. Código: PR

  1. PR001 -- GENESIS - Trespass (1971)
  2. PR002 -- GENESIS - Nursery Cryme (1972)
  3. PR003 -- JASUN MARTZ - The Pillory (1978)
  4. PR004 -- YES - Symphonic Live (2002)
  5. PR005 -- SHADOWFAX - Watercourse Way (1976/1985)
  6. PR006 -- DIETHELM/FAMULARI - Valleys In My Head (1984)
  7. PR007 -- SOLARIS - Progresivo Húngaro
  8. PR008 -- NeBeLNeST o La Nueva Revolución Francesa
  9. PR009 -- MAGMA - Live at Auditorium Les Halles (1996)
  10. PR010 -- GENESIS - Foxtrot (1973)
  11. PR011 -- FOCUS - Focus 9 / New Skin (2006)
  12. PR012 -- NEUSCHWANSTEIN (1978)
  13. PR013 -- RICK WAKEMAN, sus clásicos
  14. PR014 -- RUSH - Snakes & Arrows (2007)
  15. PR015 -- Cómo Ensalzar al Amor según YES
  16. PR016 -- ADVENT - Cantus Firmus (2006)
  17. PR017 -- Discografía PORCUPINE TREE - Iª Parte (Discos de Estudio)
  18. PR018 -- Discografía PORCUPINE TREE - IIª Parte (Discos en Vivo)
  19. PR019 -- Discografía PORCUPINE TREE - IIIª Parte (Limited Editions)
  20. PR020 -- Discografía PORCUPINE TREE - IVª Parte (Compilaciones)

03-08-2007

PR017 -- Discografía PORCUPINE TREE - Iª Parte (Discos de Estudio)

Discografía de Porcupine Tree



Comenzamos a presentar la discografía de la fantástica banda Porcupine Tree, en formato APE Monkey's Audio (lossless), que brinda una calidad similar a la fuente original. Las excepciones, que son muy pocas, disponibles sólo en MP3 están anotadas.

Esta discografía la hemos dividido en cuatro partes: Discos de Estudio; Discos en Vivo; Limited Editions y Compilaciones.

Los links a toda esta música y mucho más, los puedes encontrar en MPOrg, tu portal de la mejor música en la red. Basta sólo con una simple inscripción y tendrás un mundo de música para compartir: Prog, Jazz, Rock Clásico, Metal y Música Clásica.




Iª PARTE: Discos de Estudio - formato Lossless



1. PORCUPINE TREE - On The Sunday Of Life (1991)







Track Listing:

1. Music for the head (2:42)
2. Jupiter island (6:12)
3. Third eye surfer (2:50)
4. On the Sunday of life... (2:07)
5. The nostalgia factory (7:28)
6. Space transmission (2:59)
7. Message from a self-destructive turnip (0:27)
8. Radioactive toy (10:00)
9. Nine cats (3:53)
10. Hymn (1:14)
11. Footprints (5:56)
12. Linton Samuel Dawson (3:04)
13. And the swallows dance above the sun (4:05)
14. Queen quotes Crowley (3:48)
15. No luck with rabbits (0:46)
16. Begonia seduction scene (2:14)
17. The long silence (5:05)
18. It will rain for a million years (10:51)

Total Time: 75:41

Line-up/Musicians:
- Steven Wilson / guitar, vocals, keyboards, programming


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)




2. PORCUPINE TREE - Up The Downstair (1993)








Track Listing:

CD1: Up the Downstair (2004 version)
1. What You Are Listening To… (0:57)
2. Synesthesia (5:16)
3. Monuments Burn Into Moments (0:22)
4. Always Never (7:00)
5. Up the Downstair (10:14)
6. Not Beautiful Anymore (3:25)
7. Siren (0:57)
8. Small Fish (2:42)
9. Burning Sky (11:36)
10. Fadeaway (6:19)

CD2: Staircase Infinities
1. Cloud Zero (4:40)
2. The Joke's On You (4:17)
3. Navigator (4:49)
4. Rainy Taxi (6:50)
5. Yellow Hedgerow Dreamscape (9:36)

Disc one is a completely remixed and partially re-recorded version with the sampled drums replaced by the real drum performances of Gavin Harrison, recorded in 2004. Disc two is a remastered version of the mini album containing left over material from the original Up the Downstair sessions.

Line-up/Musicians:
Programmed, produced and performed by Steven Wilson at No Man's Land February 1992 to January 1993.

With:
- Colin Edwin / Bass (4)
- Richard Barbieri / Electronics (5)
- Suzanne Barbieri / Voice on (5)
- Gavin Harrison / drums (2005 remaster version only)

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





3. PORCUPINE TREE - The Sky Moves Sideways (1995) - Expanded Remaster 2004








Track Listing:

Disc 1 (48:31):
1. The Sky moves sideways - Phase 1 (18:39)
2. Dislocated Day (5:24)
3. The Moon touches your Shoulder (5:40)
4. Prepare yourself (1:58)
5. The Sky moves sideways - Phase 2 (16:48)

Disc 2 (60:55):
1. The Sky moves sideways - Alternative Version (34:37)
2. Stars die (5:01)
3. Moonloop - Improvisation (16:18)
4. Moonloop - Coda (4:52)

Total Time: 109:26


Line-up/Musicians:
- Steve Wilson / guitars, keyboards, programming, flute, tapes and vocals
- Richard Barbieri / synthesizers and electronics
- Colin Edwin / bass guitar and double bass
- Chris Maitland / drums and percussion
- Suzanne Barbieri / vocals
- Theo Travis / flute
- Gavin Harrison / drums
- Rick Edwards / percussion

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)




4. PORCUPINE TREE - Signify (1996)








Track Listing:

Disc 1 (62:04):
1. Bornlivedie (1:46)
2. Signify (3:26)
3. The Sleep of no dreaming (5:24)
4. Pagan (1:38)
5. Waiting - Phase 1 (4:24)
6. Waiting - Phase 2 (6:16)
7. Sever (5:30)
8. Idiot Prayer (7:37)
9. Every Home is wired (5:08)
10. Intermediate Jesus (7:29)
11. "Light Mass Prayers" (4:28)
12. Dark Matter (8:52)

Disc 2 - Insignificance (46:29):
1. Wake as Gun I (3:39)
2. Hallogallo (3:37)
3. Signify (3:27)
4. Waiting (6:56)
5. Smiling not smiling (3:49)
6. Wake as Gun II (2:06)
7. Neural Rust (5:53)
8. Dark Origins (6:54)
9. Sever Tomorrow (6:04)
10. Nine Cats - Acoustic Version (4:08)

Total Time 108:33


Line-up/Musicians
- Steven Wilson / vocals, guitars, samplers, tapes, organ, mellotron, piano, drum programming
- Richard Barbieri / keyboards, electronics, tapes, synthesisers
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums, vocal harmonies



Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





5. PORCUPINE TREE - Stupid Dream (1999)








Track Listing:

1. Even Less (7:11)
2. Piano Lessons (4:21)
3. Stupid Dream (0:28)
4. Pure Narcotic (5:02)
5. Slave Called Shiver (4:41)
6. Don't Hate Me (8:30)
7. This Is No Rehearsal (3:27)
8. Baby Dream in Cellophane (3:15)
9. Stranger By The Minute (4:31)
10. A Smart Kid (5:22)
11. Tinto Brass (6:17)
12. Stop Swimming (6:53)

Total Time: 58:28

Line-up/Musicians:
- Richard Barbieri / synthesizers, Hammond organ, and mellotron
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums and percussion
- Steven Wilson / vocals, guitars, piano, and samples



Formato: APE Monkey's Audio (lossless)




6. PORCUPINE TREE - Lightbulb Sun (2000)








Track Listing:

1. Lightbulb Sun (5:30)
2. How Is Your Life Today ? (2:46)
3. Four Chords That Made A Million (3:36)
4. Shesmovedon (5:14)
5. Last Chance To Evacuate Planet Earth Before It Is Recycled (4:48)
6. The Rest Will Flow (3:15)
7. Hatesong (8:26)
8. Where We Would Be (4:12)
9. Russia On Ice (13:04)
10. Feel So Low (5:18)

Total Time: 54:49

Line-up/Musicians:
- Richard Barbieri / analogue synthesizers, Hammond organ, Mellotron, Fender Rhodes
- Colin Edwin / bass, sax, giumbri
- Chris Maitland / drums, percussion
- Steven Wilson / vocals, guitars, piano, samples, banjo, hammered dulcimer



Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





7. PORCUPINE TREE - In Absentia (2002)








Track Listing:

CD1:
1. Blackest Eyes (4:23)
2. Trains (5:56)
3. Lips of Ashes (4:39)
4. The Sound of Muzak (4:59)
5. Gravity Eyelids (7:56)
6. Wedding Nails (6:33)
7. Prodigal (5:32)
8. .3 (5:25)
9. The Creator Has a Mastertape (5:21)
10. Heartattack in a Layby (4:15)
11. Strip the Soul (7:21)
12. Collapse the Light Into Earth (5:52)

CD2:
1. Drown With Me
2. Chloroform
3. Strip the Soul (video edit)


Line-up/Musicians:
- Steven Wilson / guitars and vocals
- Richard Barbieri / keyboards
- Colin Edwin / bass
- Gavin Harrison / drums

guest musicians:
- John Wesley / backing vocals (1,4,7), guitar (1)
- Aviv Geffen / backing vocals (4,7)
- Dave Gregory / string arrangements (8,12)

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





8. PORCUPINE TREE - Deadwing (2005)








Track Listing:

1. Deadwing (9:46)
2. Shallow (4:17)
3. Lazarus (4:18)
4. Halo (4:38)
5. Arriving Somewhere But Not Here (12:02)
6. Mellotron Scratch (6:56)
7. Open Car (3:46)
8. The Start Of Something Beautiful (7:39)
9. Glass Arm Shattering (6:12)

Total Time: 59:34

Line-up/Musicians:
- Steven Wilson / vocals, guitar, piano, bass, keyboards, hammered dulcimer
- Richard Barbieri / keyboards, synthesizers
- Colin Edwin / bass
- Gavin Harrison / drums & percussion

Guest musicians:
- Mikael Åkerfeldt (OPETH) / guitar, vocals
- Adrian Belew (KING CRIMSON) / guitar

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





9. PORCUPINE TREE - Fear Of A Blank Planet (2007)








Track Listing:

1. Fear of a Blank Planet (7:28)
2. My Ashes (5:07)
3. Anesthetize (17:42)
4. Sentimental (5:26)
5. Way Out of Here (7:37)
6. Sleep Together (7:28)

Total Time: 50:08


Line-up/Musicians:
- Steven Wilson / vocals, guitar, piano
- Richard Barbieri / keyboards, synthesizers
- Colin Edwin / bass guitar
- Gavin Harrison / drums & percussion

Guest appearances:
- Alex Lifeson / guitar solo (3)
- Robert Fripp / soundscapes (5)
- John Wesley / backing vocals

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)






PR018 -- Discografía PORCUPINE TREE - IIª Parte (Discos en Vivo)

Discografía de Porcupine Tree



Presentamos la discografía de la fantástica banda Porcupine Tree, en formato APE Monkey's Audio (lossless), que brinda una calidad similar a la fuente original. Las excepciones, que son muy pocas, disponibles sólo en MP3 están anotadas.

Esta discografía la hemos dividido en cuatro partes: Discos de Estudio; Discos en Vivo; Limited Editions y Compilaciones.

Los links a toda esta música y mucho más, los puedes encontrar en MPOrg, tu portal de la mejor música en la red. Basta sólo con una simple inscripción y tendrás un mundo de música para compartir: Prog, Jazz, Rock Clásico, Metal y Música Clásica.




IIª PARTE: Discos en Vivo - formato Lossless




1. PORCUPINE TREE - Coma Divine (1997)







Track Listing:

Disc 1:
1. Bornlivedieintro (1:23)
2. Signify (5:22)
3. Waiting (phase one) (4:32)
4. Waiting (phase two) (5:28)
5. The sky moves sideways (12:38)
6. Dislocated day (6:37)
7. The sleep of no dreaming (5:18)
8. Moonloop (11:40)
9. Radioactive toy (15:26)
10. Not beautiful anymore (9:43)

Total Time: 78:07


Disc 2:
1. Up the Downstair (7:40)
2. The Moon Touches Your Shoulder (5:05)
3. Always Never (5:41)
4. Is. . . Not (6:09)
5. Radioactive Toy (15:26)
6. Not Beautiful Anymore (9:43)

Total Time: 49:44

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / vocals, organ, mellotron, guitars
- Richard Barbieri / Synth
- Colin Edwin / e-bass & double bass
- Chris Maitland / drums

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





2. PORCUPINE TREE - Warszawa (2004)








Track Listing:

1. Even Less (7:36)
2. Slave Called Shiver (5:08)
3. Shesmovedon (5:21)
4. Last Chance to Evacuate Planet Earth... (5:01)
5. Lightbulb Sun (5:59)
6. Russia On Ice (12:26)
7. Where We Would Be (3:40)
8. Hatesong (8:36)
9. Stop Swimming (7:08)
10. Voyage 34 (12:37)
11. Signify (5:40)

Total Time: 79:12

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / guitar, vocals
- Richard Barbieri / keyboards
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)




PR019 -- Discografía PORCUPINE TREE - IIIª Parte (Limited Editions)

Discografía de Porcupine Tree



Presentamos la discografía de la fantástica banda Porcupine Tree, en formato APE Monkey's Audio (lossless), que brinda una calidad similar a la fuente original. Las excepciones, que son muy pocas, disponibles sólo en MP3 están anotadas.

Esta discografía la hemos dividido en cuatro partes: Discos de Estudio; Discos en Vivo; Limited Editions y Compilaciones.

Los links a toda esta música y mucho más, los puedes encontrar en MPOrg, tu portal de la mejor música en la red. Basta sólo con una simple inscripción y tendrás un mundo de música para compartir: Prog, Jazz, Rock Clásico, Metal y Música Clásica.




IIIª PARTE: Limited Editions - formato Lossless




1. PORCUPINE TREE - Staircase Infinities (1994)







Track Listing:

1. Cloud zero (4:39)
2. The joke's on you (4:05)
3. Navigator (4:51)
4. Rainy taxi (6:44)
5. Yellow Hedgerow dreamscape (9:24)

Total Time: 29:43

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / guitar, vocals, keyboards, programming


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





2. PORCUPINE TREE - Yellow Hedgerow Dreamscape (1994)








Track Listing:

1. Mute (8:05)
2. Landscare (2:58)
3. Prayer (1:38)
4. Daughters in excess (6:34)
5. Delightful suicide (1:04)
6. Split image (1:52)
7. No reason to live, no reason to die (11:07)
8. Wastecoat (1:11)
9. Towel (3:35)
10. Execution of the will of the Marquis De Sade (5:07)
11. Track 11 (2:59)
12. Radioactive tow (5:57)
13. An empty box (3:12)
14. The cross / Yellow Hedgerow dreamscape (20:44)
15. Music for the head (1:23)

Total Time: 77:41

Line-up/Musicians
Steven Wilson / guitar, vocals, keyboards, programming


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





3. PORCUPINE TREE - Metanoia (1998)








Track Listing:

1. Mesmer I (8:33)
2. Mesmer II (6:03)
3. Mesmer III / Coma Divine (13:18)
4. Door to the River (4:25)
5. Metanoia I / Intermediate Jesus (14:32)
6. Insignificance (4:55)
7. Metanoia II (11:03)
8. Milan (2:25)

Total Time: 56:54
CD reissue of improvisations recorded during the sessions for "Signify" and originally issued as a limited edition double 10 inch vinyl in 1998. Tracks 4 and 6 are additional tracks recorded during the same sessions and originally included on the "Insignificance" cassette.

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / guitar, vocals
- Richard Barbieri / keyboards, electronics
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums, backing vocals

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





4. PORCUPINE TREE - Transmission IV (2001)








Track Listing:

1. Moonloop - Unedited improvisation (40:07)

Total Time: 40:07

Line-up/Musicians
- Steve Wilson / vocals, guitars, keyboards
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums, percussion
- Richard Barbieri / keyboards


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





5. PORCUPINE TREE - Futile (2003)








Track Listing:

1. Strip The Soul (edited version)(4:30)
2. Orchidia (new song)(3:19)
3. Futile (new song)(6:02)
4. Drown With Me (bonus track on In Absentia re-issue)(5:17)
5. Hatesong (live in Philadelphia 2002)(8:30)
6. Blackest Eyes (live at XM radio - from the XM CD)(4:24)
7. Death Whispered A Lullaby (Taken from Opeth "Damnation" CD - track co-written and produced by SW)(5:47)
8. Chloroform (7:24)

Total Time: 45:13

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / guitar, vocals
- Richard Barbieri / keyboards, electronics
- Colin Edwin / bass
- Gavin Harrison / drums


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





6. PORCUPINE TREE - XM (2003)








Track Listing:

1. Blackest Eyes (4:26)
2. The Sound of Muzak (5:02)
3. Gravity Eyelids (7:30)
4. Wedding Nails (5:17)
5. Even Less / Slave Called Shiver (11:38)
6. Heartattack in a Layby (4:16)
7. Strip the Soul (7:06)
8. Tinto Brass (6:38)

Total Time: 52:12

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / vocals, guitars
- Richard Barbieri / keyboards
- Colin Edwin / bass
- Gavin Harrison / drums

Guest musician:
- John Wesley / guitar, backing vocals



Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





7. PORCUPINE TREE - Out Absentia (2003)








Track Listing:

1. Strip The Soul (Video Edit) (3:35)
2. The Creator Has A Mastertape (Extended) (6:08)
3. Lips Of Ashes (Demo) (4:39)
4. Wet Ribbon (7:08)
5. Trains (Extended) (6:19)
6. Drown With Me (5:29)
7. Wedding Nails (Demo) (6:34)
8. Untitled Instrumental (1:45)
9. Imogen Slaughter (2:37)
10. Chloroform (7:17)
11. The Rest Will Flow (Orchestral) (2:05)
12. Shesmovedon (Tim Palmer Remix) (5:24)
13. Is Not (Website Exclusive) (5:06)
14. Collapse The Light Into The Earth (Extended) (7:08)
15. Strip The Soul (Extended) (16:18)

Total Time: 87:32

Line-up/Musicians
- Steven Wilson / vocals, guitars
- Richard Barbieri / keyboards
- Colin Edwin / bass
- Gavin Harrison / drums

Formato: MP3 vbr 192 - 320 Kbps (lossy)





8. PORCUPINE TREE - XM II (Transmission 4.1) (2005)








Track Listing:

1. Shesmovedon (5:09)
2. Fadeaway (5:18)
3. Trains (5:30)
4. Hatesong (8:29)
5. Pure Narcotic (5:10)
6. Russia on Ice (12:04)
7. Last Chance to Evacuate Planet Earth Before it is Recycled (4:57)
8. Feel So Low (3:51)

Total Time: 50:46


Line-up/Musicians
- Steven Wilson / guitars, lead vocals
- Richard Barbieri / keyboards
- Colin Edwin / bass
- Gavin Harrison / drums
- John Wesley / guitars, backing vocals, lead vocals (2)


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)




PR020 -- Discografía PORCUPINE TREE - IVª Parte (Compilaciones)

Discografía de Porcupine Tree



Presentamos la discografía de la fantástica banda Porcupine Tree, en formato APE Monkey's Audio (lossless), que brinda una calidad similar a la fuente original. Las excepciones, que son muy pocas, disponibles sólo en MP3 están anotadas.

Esta discografía la hemos dividido en cuatro partes: Discos de Estudio; Discos en Vivo; Limited Editions y Compilaciones.

Los links a toda esta música y mucho más, los puedes encontrar en MPOrg, tu portal de la mejor música en la red. Basta sólo con una simple inscripción y tendrás un mundo de música para compartir: Prog, Jazz, Rock Clásico, Metal y Música Clásica.




IVª PARTE: Compilaciones - formato Lossless




1. PORCUPINE TREE - Voyage 34 (2000)







Track Listing:

1. Voyage 34 - Phase 1 (12:54)
2. Voyage 34 - Phase 2 (17:24)
3. Voyage 34 - Phase 3 (19:24)
4. Voyage 34 - Phase 4 (13:42)

Total Time: 62:14

Line-up/Musicians:
- Steven Wilson / all
- Richard Barbieri / synthesizers (4)


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





2. PORCUPINE TREE - Recordings (2001)








Track Listing:

1. Buying New Soul (10:24)
2. Access Denied (3:35)
3. Cure For Optimism (6:11)
4. Untitled (8:53)
5. Disappear (3:37)
6. Ambulance Chasing (6:32)
7. In Formaldehyde (5:19)
8. Even Less (13:55)
9. Oceans Have No Memory (3:06)

Total Time: 61:52

Line-up/Musicians:
- Steve Wilson / vocals, guitars, keyboards
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums, percussion
- Richard Barbieri / keyboards


Formato: APE Monkey's Audio (lossless)





3. PORCUPINE TREE - Stars Die - The Delerium Years '91-97 (2002)








Track Listing:

Disc A - 1991-93: 73:24
1. Radioactive Toy (10:10)
2. Nine Cats (3:51)
3. And the Swallows Dance Above the Sun (4:02)
4. Nostalgia Factory (7:33)
5. Voyage 34 - Phase One (12:54)
6. Synesthesia - extended version (7:54)
7. Phantoms (3:14)
8. Up the Downstair (10:09)
9. Fadeaway (6:16)
10. Rainy Taxi (6:52)

Disc B - 1994-97: 72:55
1. Stars Die (5:06)
2. The Sky Moves Sideways - Phase One (18:37)
3. Men of Wood (3:34)
4. Waiting (4:28)
5. The Sound of No-one Listening (8:12)
6. Colourflow in Mind (3:49)
7. Fuse the Sky (4:33)
8. Signify II (6:04)
9. Every Home is Wired (5:13)
10. Sever (5:31)
11. Dark Matter (8:12)

Total Time: 146:19

Line-up/Musicians:
- Steven Wilson / vocals, guitars, keyboards
- Colin Edwin / bass
- Chris Maitland / drums, percussion
- Richard Barbieri / keyboards
- Suzanne J. Barbieri / voices on "Up The Downstairs"

Formato: APE Monkey's Audio (lossless)




10-06-2007

PR016 -- ADVENT - Cantus Firmus (2006)










En cuanto comienza el CD y parten los primeros compases de “GK Contramundum” con ese canto a capella y sus bien logrados arreglos vocales, inmediatamente pensamos “éste es Gentle Giant renacido de sus cenizas”.
Y cuando comienzan los teclados y el resto de los instrumentos a formar el excelente “Awaiting The Call…” afirmamos categóricamente: “una muy buena banda británica de rock sinfónico”.

Ni lo uno ni lo otro.

Advent no es una banda tributo ni tampoco imitadores de Gentle Giant, aunque sí se reconoce prontamente la gran influencia de la banda de los Shulman en ellos.

Y tampoco son británicos… Para nuestra sorpresa, esta banda no es ni siquiera europea, ¡sino que son norteamericanos!

Advent se formó en New Jersey por 1989, como una colaboración entre el multi-instrumentista neoyorquino Alan Benjamin (también miembro de la afamada y renacida banda Mirthrandir) y el tecladista y compositor/arreglador Henry Ptak, gran amante de la música coral y de la fusión. A ellos se uniría posteriormente Mark Ptak, hermano de Henry, y últimamente Benjamin Rose, Greg Katona y Drew Siciliano.

Decía anteriormente que fue una sorpresa descubrir los orígenes de esta banda, pues su estilo se enmarca dentro de la tradición británica del rock progresivo de los 70, con un alto nivel de respeto por las formas que construyeron las bases de este género musical. En este contexto se podría encasillar a Advent como una banda de retro-prog.

Sin embargo, a pesar de las marcadas influencias de Gentle Giant, de Genesis y de Procol Harum, la música que encontramos en este disco nos brinda nuevas formas de explorar el prog sinfónico, siempre dentro del marco de respeto hacia sus raíces. Los teclados, con sus sonidos bien refinados nos recuerdan a Kit Watkins de Happy The Man, con sonidos frescos que plasman la modernidad de la banda y nos traen constantemente al siglo XXI. La guitarra de Benjamin tiene también fuertes influencias de Steve Hackett.

El nivel de las composiciones y de los arreglos vocales es muy hermoso, con mucha influencia clásica, evitando las cuadraturas típicas del rock y vagando por formas mucho más intrincadas.

El disco discurre al principio muy alegremente y luego frecuenta pasajes nostálgicos, con voces lánguidas, que nos llevan a un estado casi de letargo emocional.

La confluencia del disco está en el gran tema épico “Ramblin’ Sailor”, que es una suerte de cuento de marineros al son de la flauta y los teclados. No se espere, sin embargo, encontrar aquí clímaxes y cambios repentinos como sucede en los épicos clásicos, tipo “Supper’s Ready”. Este tema de pronto se siente hasta incluso insustancial, con falta de fuerza, pero la belleza de la música y de los arreglos vocales nos transportan a ese ambiente de sucios bares de puertos y marineros que Henry adaptó para este tema:

And if ever you should want to know
Who’s it is you’ve pleasure to address,
Name’s Johnson, at your service!
And I’m bidden by His Majesty,
In his name devotion to confess
Toward ladies, blithe and nervous.
Never fear, my dear, of what I might require you to do,
Have a beer, and share my humble fare.
Never fear, I say you, let’s have a brandy or two!
And I’ll fit your soles for wandering
With fine heels worthy of the grade,
And you’ll be repaid (for a game well-played!),
Living with a ramblin’ sailor.



En resumen, un disco fino, hermosas composiciones, muy bien interpretado, con arreglos vocales majestuosos, marcadas influencias de progresivo sinfónico clásico, y sobre todo, mucho respeto por las raíces del género. Si usted busca “power”, guitarras afiladas y distorsión, no busque aquí. Si usted quiere pasar un rato muy agradable y tranquilo, ésta es su elección.








Track Listing
1. GK Contramundum (2:00)
2. Awaiting the Call… (5:10)
3. Parenting Parents (6:45)
4. Utter Once Her Name (5:30)
5. Remembering When (4:00)
6. Ramblin' Sailor (18:14)
7. Your Healing Hand (8:18)
8. Firmus Finale (4:40)
9. Rear View Mirror (Bonus Track) (3:34)
10. Alison Waits (A Ghost Story) (Bonus Track) (10:40)

Total Time: 69:16

Line-up/Musicians
- Alan Benjamin / guitars, basses, stick, mandolin, recorder
- Henry Ptak / keyboards, lead vocals, backing vocals, percussion
- Mark Ptak / keyboards, backing vocals, percussion
- Drew Siciliano / drums
- Shunji Saegusa / guest on "Ramblin' Sailor", bass
- Ken Serio / guest on "Alison Waits", drums

01-06-2007

PR015 -- Cómo Ensalzar al Amor según YES

Según el diccionario inglés-español, “magnification” significa “ampliación”. Tiene que ver con las lentes de aumento, que en inglés se llaman “magnifiers”.
Según el diccionario de la lengua española, “magnificar” significa “engrandecer, alabar, ensalzar”, lo que no necesariamente tiene que ver con las lentes de aumento.


Y existen también las pìezas musicales pertenecientes al género llamado “Magnificat”, que es música coral religiosa basada en un pasaje bíblico del evangelio de Lucas, que comienza con la sentencia latina “Magnificat anima mea Dominum”, que significa “mi alma proclama la grandeza del Señor”.


Cuando uno escucha Magnification, el último disco de estudio de Yes, publicado el año 2001, no siente una suerte de fervor religioso, pero en todo caso el espíritu se engrandece, se magnifica, porque el disco completo está dedicado a ensalzar, a alabar el amor. Todos los temas del disco están dedicados al amor y a hablar de su grandeza, como el gran dios que debe unir a los seres humanos.


Ya de partida, uno de los detalles que llama la atención es que la banda en esta oportunidad no incluye un tecladista entre sus filas, sino que de plano incorpora a una orquesta sinfónica. Las pocas piezas que incluyen piano son interpretadas por Alan White.





Las canciones están compuestas y arregladas para ser interpretados por la orquesta sinfónica, no se trata de un simple acompañamiento o una adaptación posterior, sino que es música sinfónica, tocada por una orquesta sinfónica dentro de la que los propios instrumentos de la banda pasan a ser más instrumentos de la orquesta. Para esto, la banda contó con el afamado director Larry Groupé, quien tuvo a su cargo los arreglos.


El disco comienza con la canción que le da nombre y que es la pieza central de la obra, "Magnification". Esta nos da inmediatamente una completa pintura de todo lo que representa este disco para la banda; con la orquesta en su totalidad y esas guitarras inconfundibles, nos hablan del amor en todos sus versos, como en:


A symbol is planted
On the brow of every child
To justify, to magnify
To realize that everything is love


Y ese estribillo cantado a todo pulmón por Jon Anderson:



Magnificate, magnification
Magnificate, magnification
First you’re smaller being alive
Growing taller learn to survive
Magnificate, magnification
Magnificate, magnification
First you’re smaller being alive
Growing taller learn to survive



"Spirit of Survival" es una canción más rockera, con el bajo de Chris Squire otorgándole un sentimiento casi amenazante. La orquesta suena casi como música incidental tomada de escenas de batalla en películas de acción, lo cual pareciera ser la especialidad de Larry Groupé. Una interesante pieza, que es seguida por el tema más light, más poppero del disco, “Don’t Go”, cuya temática habla sobre relaciones amorosas quebrantadas. Nuevamente, la voz de Jon es muy clara y la guitarra de Steve es mucho más liviana. La orquesta se toma una especie de descanso en esta pieza, proveyendo sólo algunas cuerdas y vientos durante los coros.

La siguiente pieza, "Give Love Each Day", parte con una introducción orquestal de dos minutos hasta que comienza la banda casi tímidamente guiada por el bajo de Chris. La orquesta mantiene plenamente su protagonismo durante toda la canción, que parte bastante quieta pero se va moviendo en un in crescendo hacia el final, conformando uno de los puntos más altos del disco. Ciertamente una canción hermosísima.

Después de eso se nos viene la canción de Chris, “Can You Imagine”, guiada desde el comienzo por el piano de Alan. Esta es una pieza interesante no sólo porque Squire comparte el rol de primera voz con Anderson, sino porque es un tema escrito durante el período comprendido entre Drama y 90125, en el cual Chris y Alan hicieron equipo con Jimmy Page, en su proyecto de corta existencia XYZ (exYes/Zeppelin). Es una muy buena canción, lo único malo es que es demasiado cortita, cuando uno espera más de ese gran monstruo de Squire.

Las siguientes tres canciones nos hacen entrar en una especie de letargo al medio del disco, con “We Agree”, “Soft As A Dove” y “Dreamtime”. Son canciones bonitas, siendo la segunda muy tierna, siempre en la temática del amor, con un aire de madrigal que suena muy cristalino y agradable. La última tiene un comienzo muy prometedor, pero se cae bastante en su cuerpo. Hacia el final, el tema es rescatado por una sección instrumental que bien vale la pena haber escuchado los ocho minutos anteriores.

Afortunadamente, llega al rescate el que es, para mi gusto, el punto más alto del disco: “In The Presence Of”. Una de las más bellas piezas compuestas por Yes, dividida en partes que son “Deeper”, “Death Of Ego”, “True Beginner” y “Turn Around And Remember”. Esta larga pieza nos evoca la sensación de los diferentes períodos musicales en la historia de la banda, pasando por pasajes que recuerdan a Relayer, Tales From Topographic Oceans y Going For The One. Si bien es cierto, la orquesta sinfónica está siempre presente y los arreglos proporcionan mucho color a la música, el soporte completo de la canción pasa por la banda, las guitarras de Steve (su Gibson Les Paul, su pedal steel y su mandolina), el potente bajo de Chris y el perenne ritmo de Alan.

Este es ciertamente el punto más alto del disco, que es coronado con “Time Is Time”, en un tinte bastante similar al de “Soft As A Dove”, con la banda respaldada por un cuarteto de cuerdas. Una hermosa melodía para concluir este estupendo disco.

El disco, en general, es para los fieles seguidores de Yes, nostálgicos de su etapa más sinfónica. Representa, desde mi particular punto de vista, una excelente cumbre en la persistente madurez de esta banda y debe ser un must en la colección de todo amante de la banda. Si bien es cierto habría sido extraordinario contar con Rick Wakeman en estas grabaciones, la contribución de Larry Groupé se demuestra positivamente en los muy bien logrados arreglos y en la adición de esas nuevas texturas a la música de Yes. No se escuchan en este disco pirotecnias individuales de ninguno de los músicos; no se puede hablar del solo de guitarra de Steve o del bajo de Chris. En su lugar, ellos han madurado a tal punto que la “música de Yes” es lo único importante. De la misma forma, la voz de Jon está casi mejor que nunca, su registro de contralto se nota que lo cuida perfectamente bien. Esperemos que continúe de esa forma en muchos discos más de Yes por venir.

Existen, hasta donde sé, cuatro versiones diferentes del CD, tres de las cuales contienen bonus CD gratuitos. La versión que les presento aquí trae un bonus CD con versiones en vivo de “Close To The Edge”, “Long Distance Runaround” y de “Gates Of Delirium”, del Masterworks Tour.








Track Listing
1. Magnification (7:15)
2. Spirit Of Survival (6:02)
3. Don't Go (4:27)
4. Give Love Each Day (7:44)
5. Can You Imagine (2:58)
6. We Agree (6:30)
7. Soft As A Dove (2:18)
8. Dreamtime (10:45)
9. In the Presence of (10:24)
i) Deeper
ii) Death of Ego
iii) True Beginner
iv) Turn Around and Remember
10. Time Is Time (2:09)

Total Time: 60:33

Line-up/Musicians
- Jon Anderson / lead vocals, MIDI guitar, acoustic guitar
- Steve Howe / acoustic & electric guitars, steel, mandolin, vocals
- Chris Squire / bass guitars, vocals, lead vocal on "Can You Imagine"
- Alan White / drums, percussion, piano, vocals



07-05-2007

PR014 -- RUSH - Snakes & Arrows (2007)





No se trata de una primicia.

Pero publico este review porque Rush siempre ha sido una de mis bandas predilectas.

Y éste es un muy buen disco. Muy bueno en varios aspectos, sobre todo en el virtuosismo que todavía despliegan los tres músicos, muy bueno porque Geddy Lee está cantando excelente, muy bueno porque su estilo de composición está más cercano a sus discos de los 70 y muy bueno porque tiene unos temones memorables, particularmente “The Main Monkey Business”.

Tanto la batería como las letras de Peart son excelentes, girando bastante en torno al concepto de la fe y de cómo los fundamentalismos en materia de fe del mundo actual pueden ir destruyéndolo en lugar de servirle como una armadura espiritual.

La guitarra de Lifeson se pasea por muchos estilos, con un sonido bastante metálico en gran parte del disco, con algunos acordes medio bluseros en otros, incluso en varias partes del disco da la sensación que estuvieran en un unplugged y que todos los distorters hubieran sido aplicados en post producción.

El sonido de todos los instrumentos es impecable, lo que denota un trabajo de producción muy concienzudo.

Cuesta comenzar a digerirlo el disco, en todo caso. A todos aquellos que disfrutan más con la onda un poquito más “tranqui” de hace años, les va a costar este disco. En términos de música progresiva, hay varias progresiones muy buenas, bien marcadas y la mezcla de guitarra acústica con eléctrica en varias partes del disco ayuda harto a una tendencia en esa dirección. Claro que lo que hoy marca las modas o los pasos de la música progresiva que apunta a un mercado más masivo, y ciertamente que Rush cae dentro de ese nicho, es un paso más marcado hacia lo espacial, hacia lo alternativo con riffs metálicos. Y este disco funciona bien en todos esos aspectos.

Quizás no es la obra cumbre que muchos esperábamos pero es de todas maneras, muy recomendable.

El disco posteado acá está en formato APE.


RUSH – Snakes & Arrows (2007)




Track Listing
1. Far Cry (5:21)
2. Armor And Sword (6:36)
3. Workin' Them Angels (4:47)
4. The Larger Bowl (4:07)
5. Spindrift (5:24)
6. The Main Monkey Business (instrumental)(6:01)
7. The Way The Wind Blows (6:28)
8. Hope (instrumental 2:02)
9. Faithless (5:31)
10. Bravest Face (5:12)
11. Good News First (4:51)
12. Malignant Narcissism (instrumental 2:17)
13. We Hold On (4:13)

Total Time: 62:50

Line-up/Musicians
- Geddy Lee / bass guitar, bass pedals, mellotron, vocals
- Alex Lifeson / six & twelve string electric and acousitc guitars, mandola, mandolin, bouzouki
- Neil Peart / drums, cymbals, electronic percussion, tambourine



06-05-2007

PR013 -- RICK WAKEMAN, sus clásicos






La Gira del Año 2000

Ese inicio de primavera del 2000 fue bastante feo.


Santiago estaba gris y helado, desangrándose cada cierto tiempo en gruesas y copiosas gotas de esa lluvia que, más que lavar, ensucia casi como si te tiraran barro.

Fue justo en uno de esos días cuando nos visitó el maestro. Uno de esos días fríos y grises pisó suelo chileno el más exquisito tecladista de rock de todos los tiempos, Rick Wakeman. Septiembre del 2000.

Semanas antes, había conversado por teléfono con mi amigo Víctor Gospodinoff, quien me había contado que él produciría la visita del maestro a Argentina, Brasil y Chile, siendo Santiago su primera escala. Era para mí una grandísima ocasión de asistir a su show, pues la primera vez que el rubio pianista había estado por estas tierras, me lo había perdido inexplicablemente.


La Época Clásica de Rick Wakeman

Siendo muy joven, descubrí a Rick Wakeman. Tenía 13 años cuando se publicó su obra sinfónica más conocida, “Viaje al Centro de la Tierra”; hacía sólo un año que había leído la novela de Julio Verne y mi imaginación divagaba oníricamente por los blancos y montañosos paisajes de Islandia y por los inquietos volcanes que conducían a destinos desconocidos en el magma profundo. Así es que el disco de Wakeman se convirtió inmediatamente en mi objeto de adoración. Esa presentación en vivo grabada con la London Symphony Orchestra y el English Chamber Choir se encuentra lejos en el primer lugar de lo más conocido de Wakeman; el común de la gente ha escuchado esa fanfarria inicial pues ha sido usada como cortina musical en comerciales, noticieros, etc. He leido comentarios desdeñosos acerca de esta magna obra, tildándola de simple y comparándola con otras obras en las que se mezcla orquesta e instrumentos de rock. La verdad es que esos comentarios no me parece que sean justos, considerando la época en que Wakeman hizo este performance.

Averiguando un poco más sobre este músico, que sólo se veía como una imagen blanca en las fotos del LP, pronto supe que ése no era su primer disco solista y que también existía una banda llamada Yes, donde él acariciaba los teclados. Junté mis ahorros y me compré su magistral LP “Las Seis Esposas de Enrique VIII”, junto con el “Fragile”, de Yes.

Posteriormente, se ha señalado el disco “Piano Vibrations” como el primero en estudio del tecladista. Tengo la impresión que, por la época de publicación, es así; pero no creo que dicho disco pueda ser considerado una “obra” de Wakeman, más bien me parece como una colección de piezas o colaboraciones que después se decidió a juntar en un álbum. En todo caso, sin tener nada de progresivo, es un disco muy sincero, y nos muestra el talento que tenía ya a sus veinte años.




El disco de las esposas del rey me fascinó. Había conocido ya antes el sonido del sintetizador Moog, gracias a los discos de Walter Carlos; pero la maestría de Wakeman en ese instrumento, en el gran piano, en el mellotron, me atrapó. Me la pasaba horas escuchando el disco. La carátula era doble y se desplegaba, mostrando una foto central fabulosa, donde aparecía el maestro rodeado de todos sus teclados y un letrerito con el nombre de cada instrumento. En esa época, no existían ni siquiera los VHS caseros, así es que mientras escuchaba el disco contemplaba extasiado esa foto, y en mi imaginación el maestro cobraba vida y lo veía moviendo sus virtuosos dedos sobre ese enjambre de preciosos teclados que lo rodeaban.

Después de eso, Rick Wakeman nos entregó la obra que más me marcó para el resto de mi vida. Hacía años ya que había comenzado a inmiscuirme en el corazón de las leyendas de los Caballeros de la Mesa Redonda y de todo lo que rodeaba al ambiente artúrico y merlinesco. Recuerdo que era muy pequeño cuando vi la famosa película de Disney “La Espada en la Piedra” y ese mundo lleno de leyendas, magos y dragones me cautivó. Desde entonces, comencé a investigar más e incluso llegué a hacer parte de mi filosofía de vida los valores que impulsaban a los caballeros: el honor y la defensa de los inocentes, entre otros. Por eso, el “The Myths and Legends of King Arthur and the Knights Of The Round Table” se convirtió en mi disco de compañía perenne. Hasta hoy, no pasan más de dos meses sin que tenga la necesidad imperiosa de volver a escucharlo. Siempre pienso cómo habrían quedado algunas de las pistas de este disco en la bella película “Excalibur” de John Boorman.

De los gloriosos escenarios y las intrigas de Camelot, Wakeman se volcó a escribir su primera OST, para la demencial película de Ken Russel, “Lisztomania”, protagonizada por Roger Daltrey, vocalista de The Who, quien ya había incursionado con el mismo director en llevar a la pantalla grande la ópera rock “Tommy”. Duramente destruido por la crítica, quizás asociándolo a la irreverencia casi obscena de la película, este disco de Wakeman ha sido apreciado sólo tardíamente, más por un interés de coleccionistas que de otro tipo. Se dice que incluso el propio Wakeman lo ha despreciado, pues para esa OST no se utilizó toda la música que él compuso y que algunas de las piezas fueron “intervenidas”. No obstante, siendo que no alcanzó las cumbres de sus otras obras clásicas, tiene pasajes memorables.

Como compensación, de un salto nuevamente el maestro nos trasladó a un mundo irreal, lleno de simbolismos mágicos y de hechicería ancestral. Dadas las ediciones recortadas a las que teníamos acceso en ese tiempo, sólo pude conseguirme el “No Earthly Connection” en cassette. Ese comienzo casi como fanfarria de sintetizador me sonó de inmediato a nave espacial. Fue cosa nada más de dejarse llevar y esperar la conexión espacial desde el punto de partida en Stonehenge… ¡Qué mágicas sensaciones despertaba ese disco! Era en verdad, estar de pronto suspendido, sin contacto con la Tierra.

La temática del hombre del espacio, que viene a cada planeta a sembrar conocimiento a través de la música es un concepto que nunca ha dejado de inquietarme. Incluso el mismo Stockhausen, en una entrevista que leí hace eones, sostenía que él se sentía un hombre del espacio y que su música era de otras galaxias. Nos propone Wakeman en su “Music Reincarnate”:

Music is the spaceman’s time.
A travel form of moving love.
Music is the spacemans’ time.
Placed on earth for man to find.

Music has no earthly connection.
Taken from the source of Creation.
Music has no earthly connection.
Listen, time for your collection.

Taste of fruitful inhibitions of the man
Beyond his thoughts of music.
Created and abused by man.
Unaware of future seeing.

Después de esta magna y sublime propuesta, este ex alumno expulsado del Royal College of Music, nos hizo descender a las mazmorras de la condición humana, con un disco criminal; pero criminal sólo en su título. El “Criminal Record” de Rick Wakeman, en el cual se hace acompañar por sus amigos Chris Squire y Alan White, entre otros músicos, nos propone un recorrido por algunos hitos negros de la humanidad. La pieza cumbre de este disco es la majestuosa “Judas Iscariot” en la que el maestro toca piano, órgano de iglesia y mini-moog y es acompañado por el tremendo coro Ars Laeta de Lausanne, Suiza. Una pieza memorable.

Este virtuoso y prolífico músico es a esas alturas, mediados a fines de los setenta, buscado y solicitado por todas partes. Es así como surge su siguiente entrega, “White Rock” de 1977, una OST para el documental homónimo hecho para cubrir los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 en Innsbruck. Este disco es completamente instrumental, con Wakeman tocando todos los teclados y una que otra participación en la percusión de su fiel compañero Tony Fernández. Destaca la hermosa pista “Searching for Gold”, acompañado por el coro de niños de la Catedral de Saint Paul. Y también se debe prestar especial atención al uso extremo del sintetizador que hace aquí, como dando a entender una brutal carrera montaña abajo a toda velocidad.

¿Premonitorio de lo que vendría?

Quizás. Porque aquí es justamente donde la era de la hermosa música de Rick Wakeman se termina. Aquí es donde su obra se viene montaña abajo. Luego de este período fructífero de música sinfónica, el maestro comienza un larguísimo período de letargo, en el cual no se sabe por dónde va su música. Da la impresión de que Wakeman no le da una intención a su producción, sino que simplemente se sienta y toca lo que le da la gana. O lo que le encargan, por contrato, que haga.

En 1979 se publica “Rhapsodies”, un disco doble que da la impresión fue hecho sólo por razones contractuales. Pues se trata de una pobre colección de 18 canciones inconexas, con algunos “covers” o “versiones” de temas clásicos, sumados a un sonido simple y casi ingenuo, incluso con toques de onda disco. Puede ser que ya a fines de los setenta el rock progresivo estaba moribundo, con muchas de las grandes bandas clásicas en decadencia y Rick se contagió con esa enfermedad. De este disco podemos destacar solamente “March Of The Gladiators” y “The Flasher”, además de un muy buen cover del clásico “Summertime” de Gerswhin.

De aquí en más, la carrera de Rick Wakeman se internaría por los pasadizos perfumados de flores del New Age, con algún que otro chispazo de genialidad en estos casi treinta años de letargo.

Dentro de esas genialidades se encuentra la celebración de los 25 años del “Journey to The Centre….” Y que se publicó con el título de “Return to the Centre of the Earth”. Esta es una verdadera obra épica en la que se hace acompañar nuevamente por la misma orquesta y coro. En las narraciones, esta vez está el Capitán Picard de Star Trek (Patrick Stewart) y reúne a varios experimentados músicos y cantantes, como Trevor Rabin (de Yes), Justin Hayward (de los Moody Blues), la cantante pop de voz aguardentosa Bonnie Tyler y nada menos que papá Ozzy. Sin alcanzar los ribetes novelescos que encontramos en el primer Viaje, en éste podemos apreciar a un Rick Wakeman extremadamente talentoso y experimentado al piano. Es un disco de estudio, no en vivo como el primero, y las ilustraciones de la carátula fueron encargadas a Roger Dean, quien incluso se dio el trabajo de esconder ciertos acertijos en el arte de la portada.

La otra genialidad, totalmente contemporánea de Wakeman que quiero comentar ahora es su último disco de estudio, llamado “Retro”, publicado el 2006. En este disco, el inmenso tecladista nos trae de vuelta la evocación sonora de los teclados “vintage”. El disco está grabado completamente con instrumentos donde el más “joven” tiene 25 años de antigüedad. Se hace acompañar de nuevo por sus antiguos compañeros Tony Fernandez y Ashley Holt. Una delicia de disco para todos los nostálgicos de los teclados análogos y del clásico sonido que patentó el maestro.




Cómo Conocí a Rick Wakeman

En el año 2000, del progresivo llamado “clásico” prácticamente quedaba muy poco y el género sólo había logrado una promisoria recuperación en manos de las bandas neoprogresivas y metal-prog. Por ese tiempo, junto a algunos connotados amigos y conocidos, habíamos formado una agrupación a la que bautizamos “Grial”. En el seno de esta agrupación, nos reuníamos periódicamente, con el fin de conversar y conocer un poco más sobre este apasionante género musical que todos amábamos, el prog.

El Grial había convocado a los Caballeros de la Mesa Redonda para ir en su búsqueda, dedicando su vida a ello, con el propósito último de reconstruir el reino de Arturo que se desmoronaba a pedazos. Nuestro “Grial” fue, entonces, una copa de amor hacia la música progresiva y nuestra meta fue buscar su origen y contribuir, humildemente, a su recuperación.

En eso estábamos cuando lo de la gira de Wakeman.

Fue un día Viernes en la mañana cuando Pablo “Sir Eddy” Allende me llamó y me dijo que lo habían contactado de la Radio Futuro porque el maestro iba a grabar tres piezas en sus estudios. Pablo tenía por ese entonces una tienda de instrumentos musicales y me pidió que le ayudara a llevar un teclado a la radio para dicho evento. ¡¡Pero de qué ayuda me estaba hablando!! Si la sola posibilidad de ver a Rick Wakeman aunque fuera a tres metros de distancia ya era en realidad una ayuda para mí

Mentiría si digo que me recuerdo del modelo del teclado. Pero se trataba de una máquina Roland enorme, recién salida al mercado. Llegamos a la Radio Futuro, bajamos al estudio de grabación y nos pusimos, cual experimentados “roadies”, a instalar el teclado que sería acariciado por esas manos expertas.

Al poco rato llegó “la comitiva”. Con un gran abrazo saludé a mi amigo Víctor, el productor argentino de la gira, instalado hoy felizmente en Miami. Y detrás de él venía el maestro. Desconozco si alguna vez esas histéricas calcetineras que se desmayaban por los Beatles y que hoy lo hacen por Ricky Martin se sintieron de la forma en que yo me sentí; pero, la verdad, me temblaban las piernas cuando saludé al maestro de un buen y cordial apretón de mano.




Inmediatamente, junto a Pablo, lo llevamos hacia el teclado, le pasamos el manual que él, diestra y experimentadamente, hojeó. Aproveché esos escasos minutos para conversar con él, preguntarle por el largo vuelo desde Inglaterra a Santiago y cómo se sentía. “De la mejor forma, dormí como un bebé”, me contestó agradablemente. Ahí le conté que era su admirador desde hacía casi 30 años y le conté de cómo, cuando tenía 13 años, me sentaba tardes enteras a escuchar una y otra vez “Las Seis Esposas de Enrique VIII” y miraba la foto central imaginando sus movimientos y el paso de sus manos por ese conjunto interminable de pianos, órganos, sintetizadores y mellotrones. “¿Treinta años? ¡Pero que valiente has sido en aguantarme tanto tiempo!” se rió.

Rick Wakeman es un tipo enorme. Yo mido 1.90 m y él me sobrepasa largamente; sus interminables manos y el pelo largo y rubio le dan un aspecto de elfo, sobrenatural. Su trato es amigable y sincero. Su voz profunda te inspira respeto y confianza.

Mientras el maestro conocía el teclado, programaba algunos de sus sonidos favoritos (“wonderful machine” exclamaba), los demás lo mirábamos extasiados. Aproveché de preguntarle por el catalogado y publicación en CD de sus obras clásicas. De hecho, a esas alturas, era prácticamente imposible conseguirse el “No Earthly Connection” en CD. Ahí, él nos contó que, según sabía, un sello en Japón iba a sacar una reedición de sus obras clásicas, pero no sabía ni cuándo iba a ser, ni si el disco en cuestión iba a estar en esa partida. Bueno, con un poco de pudor saqué desde mi bolsillo el booklet del “Return To The Centre Of The Earth”; él comprendió de inmediato y tomando su lápiz, me lo autografió…




Después de eso, Wakeman pidió que se le dejara solo mientras él tocaba. Los demás nos metimos en la salita de control del estudio y lo contemplamos mientras él ejecutaba tres piezas del “Classical Connection”.

Cuando todo terminó, con Pablo guardamos el teclado y nos fuimos. Casi no mediamos palabra entre ambos, sólo un par de monosílabos. En mi memoria se había fijado para siempre esa experiencia y mi conciencia estaba lejos en el espacio, casi sin contacto con la Tierra…


De un Hecho Memorable a una Salvada Memorable

Ese mismo día, en la noche, hacía frío y llovía. Yo ya estaba acostado cuando me sonó el teléfono. Era Víctor Gospodinoff. Me dice, apresuradamente: “Héctor, tenés que ayudarme. En el transporte, el teclado principal de Wakeman se dañó terriblemente. Estamos en la prueba de sonido en el estadio y nada funciona. Él pidió que le consiguiéramos el mismo teclado con el que tocó hoy en la radio.”

Sin pensarlo dos veces, le pedí el número a Víctor, luego colgué y llamé rápidamente a Sir Eddy. Para ser un viernes en la noche, no me costó nada encontrarlo; le conté, me dijo “juntémonos en la tienda” y llamé de vuelta a Víctor para contarle que íbamos en camino.

Pocos minutos después íbamos en la camioneta de Pablo en dirección al estadio Víctor Jara, con el famoso Roland muy bien embaladito.

La recepción de Wakeman fue entusiasta y emotiva. “¡Han llegado mis salvadores!” nos dijo mientras nos abrazaba efusivamente. Esa noche nos quedamos en la prueba de sonido y al día siguiente, durante el concierto, todos los Caballeros del Grial asistíamos al gran show con una hermosa credencial de invitación colgando sobre nuestro pecho.

Como Santiago era la primera escala de la Gira Latinoamericana, mi suertudo amigo Pablo recibió una oferta, a la que no se pudo negar, por su “wonderful machine”. Y Wakeman viajó rumbo a Buenos Aires con un Roland nuevo bajo el brazo.

Nunca logré saber quién tomó fotos de los sucesos que acabo de narrar, ni de la mini convivencia que tuvimos en el camarín del maestro. Sólo me quedan las imágenes en mi memoria, que me acompañarán mientras viva.


La Discografía Clásica

Ya he comentado algo acerca de los discos que componen la discografía clásica de Rick Wakeman. Aquí los presento, mayoritariamente en la reedición japonesa del año 2003. Están todos en formato APE, sin pérdida de calidad.


RICK WAKEMAN – Piano Vibrations (1971)


Track Listing
1. Take me to the pilot (3:00)
2. Yellow man (2:36)
3. Cast your fate to the wind (2:35)
4. Gloria, Gloria (3:08)
5. Your song (3:45)
6. Delta lady (3:26)
7. A picture of you (2:59)
8. Sweet home Oklahoma (3:22)
9. Fire and rain (3:25)
10. Classical gas (2:56)

Total Time: 31:12

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / piano


RICK WAKEMAN - The Six Wives of Henry VIII (1973)


Track Listing
1. Catherine of Aragon (3:45)
2. Anne of Cleves (7:50)
3. Catherine Howard (6:36)
4. Jane Seymour (4:44)
5. Anne Boleyn (Incl "The day thou gavest Lord is ended") (6:31)
6. Catherine Parr (7:00)

Total Time: 36:36

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / pianos, organ, harpsi chord, synthesizers, mellotrons
- Bill Bruford / drums (1-5)
- Ray Cooper / percussion (1-5)
- David Cousins / electric banjo (3)
- Chas Cronk / bass (3)
- Barry de Souza / drums (3)
- Mike Egan / guitar (1-2-5-6)
- Steve Howe / guitar (1)
- Les Hurdle / bass (1-5)
- Dave Lambert / guitar (3)
- Laura Lee / chorus (5)
- Sylvia McNeill / chorus (5)
- Judy Powell / chorus (1)
- Frank Ricotti / percussion (2-3-6)
- Barry St.John / chorus (1)
- Chris Squire / bass (1)
- Liza Strike / chorus (1-5)
- Alan White / drums (2-4-6)


RICK WAKEMAN - Journey to the Centre of the Earth (1974)


Track Listing
1. The Journey / Recollection (21:11)
2. The Battle / The Forest (18:57)

Total Time: 40:08

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards, synths, Mellotrons
- Mike Egan / guitar
- Ashley Holt / lead vocals
- Barney James / drums
- Roger Newell / bass
- Garry Pickford-Hopkins / lead vocals
- David Hemmings / narration

The London Symphony Orchestra
The English Chamber Choir


RICK WAKEMAN - The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table (1975)


Track Listing
1. Arthur (7:26)
2. Lady of the Lake (0:45)
3. Guinevere (6:45)
4. Sir Lancelot and the Black Knight (5:21)
5. Merlin the Magician (8:51)
6. Sir Galahad (5:51)
7. The Last Battle (9:41)

Total Time: 44:58

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards
- Ashley Holt / vocal
- Gary Pickford Hopkins / vocal
- Jeffrey Crampton / guitars
- Roger Newell / bass
- Barney James / drums
- John Hodson / percussion

with the English Chamber Choir, vocals
- Terry Taplin / voice


RICK WAKEMAN – Lisztomania (1975)


Track Listing
1. Rienzi / Chopsticks fantasia (4:20)
2. Love's dream (4:25)
3. Dante period (2:05)
4. Orpheus song (3:10)
5. Hell (1:59)
6. Hibernation (1:11)
7. Excelsior song (2:32)
8. Master race (0:45)
9. Rape, pillage & clap (3:09)
10. Funerailles (3:48)
11. Free song (Hungarian Rhapsody) (1:57)
12. Peace at last (2:59)

Total Time: 32:20

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards, synthesizers
- Roger Daltry / vocals (2-4-10-12)
- John Forsythe
- Linda Lewis / vocals (5)
- George Michie:
- Paul Nicholas / vocals (7)
- David Wilde / Liszt piano music
- The English Rock Ensemble
- The National Philharmonic Orchestra


RICK WAKEMAN - No Earthly Connection (1976)


Track Listing
Music Reincarnate: (20:13)
1. Part I The warning (8:19)
2. Part II The maker (3:34)
3. Part III The spaceman (4:03)
4. Part IV The realisation (4:17)
5. Part V The reaper (7:55)
6. The prisoner (7:01)
7. The lost cycle (7:02)

Total Time: 42:11

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards, synths, Mellotrons, harpsichord
- The English Rock Ensemble:
- Reg Brooks / trombone, bass trombone, backing vocals
- John Dunsterville / acoustic & electric guitars, mandoline, backing vocals
- Tony Fernandez / drums, percussion
- Ashley Holt / lead vocals
- Roger Newell / bass, bass pedals, backing vocals
- Martyn Shields / trumpet, flugel horn, French horn, backing vocals


RICK WAKEMAN - White Rock (1977)


Track Listing
1. White rock (3:10)
2. Searching for gold (4:20)
3. The loser (5:30)
4. The shoot (3:59)
5. Lax'x (4:53)
6. After the ball (3:03)
7. Montezuma's revenge (3:56)
8. Ice run 6:11

Total Time: 35:02

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards, Mellotron, marimbas, synthesizers, clavinet
- Tony Fernandez / drums & percussion
- St. Paul's Cathedral Choir (2-3)

NOTA: Ya se encuentra disponible para descarga en formato APE.


RICK WAKEMAN - Criminal Record (1977)


Track Listing
1. Statue of justice (6:20)
2. Crime of passion (5:46)
3. Chamber of horrors (6:40)
4. Birdman of Alcatraz (4:12)
5. The breathalyser (3:51)
6. Judas Iscariot (12:15)

Total Time: 39:04

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards, synths, Birotron, harpsichord
- Bill Oddie / vocals (5)
- Frank Ricotti / percussion
- Chris Squire / bass (1-2-3)
- Alan White / drums (1-2-3)
- Ars Læta Choir of Lausanne, Switzerland
- The Church organ of L'Eglise St. Martin, Vevey, Switzerland


RICK WAKEMAN - Rhapsodies (1979)


Track Listing
Record one: (34:46)
1. Pedra de Gavea (4:11)
2. Front line (3:42)
3. Bombay duck (3:14)
4. Animal showdown (2:40)
5. Big Ben (3:58)
6. Rhapsody in blue (5:26)
7 Wooly willy tango (3:24)
8. The pulse (5:21)
9. Swan lager (P.D.) (2:50)

Record two: (32:38)
10. March of the gladiators (4:53)
11. Flacons de neige (5:01)
12. The flasher (5:32)
13. The Palais (2:23)
14. Stand-by (3:30)
15. Sea horses (3:52)
16. Half holiday (3:00)
17. Summertime (4:27)
18. Credits (3:10)

Total Time: 70:34

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards, synthesizers
- Frank Gibson / drums, percussion
- Bruce Lynch / basses
- Nico Ramsden / electric guitar
- Tony Visconti / acoustic guitar


RICK WAKEMAN - Return to the Centre of the Earth (1999)


Track Listing
1. A Vision (2:34)
2. The Return Overture (2:39)
3. Mother Earth (3:48)
a) The Shadow of June
b) The Gallery
c) The Avenue of Prismed Light
d) The Earthquake
4. Buried Alive (6:01)
5. The Enigma (1:18)
6. Is Anybody There? (6:35)
7. The Ravine (0:49)
8. The Dance of a Thousand Lights (5:41)
9. The Shepherd (2:01)
10. Mr. Slow (3:47)
11. Bridge of Time (1:12)
12. Never is a Long, Long Time (5:19)
13. Tales from the Lidenbrook Sea (2:57)
a) River of Hope
b) Hunter and Hunted
c) Fight for Life
14. The Kill (5:23)
15. Timeless History (1:10)
16. Still Waters Run Deep (5:21)
17. Time Within Time (2:39)
a) The Ebbing Tide
b) The Electric Storm
18. Ride of Your Life (6:01)
19. Floating (1:59)
a) Globes of Fire
b) Cascades of Fear
20. Floodflames (2:00)
21. The Volcano (2:10)
a) Tongues of Fire
b) The Blue Mountains
22. The End of the Return (5:23)

Total Time: 76:51

Line-up/Musicians
- Rick Wakeman / keyboards
- Fraser Thorneycroft-Smith / guitar
- Phil Williams / bass guitar
- Simon Hanson / drums
- Justin Hayward / vocals
- Trevor Rabin / vocals, guitar
- Ozzy Osbourne / vocals
- Bonnie Tyler / vocals
- Katrina Leskanich / vocals
- Tony Mitchell / vocals
- London Symphony Orchestra & English Chamber Choir
- Patrick Stewart / narrator




02-05-2007

OP002 -- El Destino de un Caballero

Siempre creí en la pureza y en la belleza. También en la inocencia y en la bondad.

De niño, mis lecturas favoritas fueron siempre sobre mundos desconocidos y fantásticos y sobre Caballeros que empuñaban la espada y la lanza, en defensa del honor, de los inocentes y las doncellas.

El dragón ejemplificaba lo perverso, lo maligno del mundo, a tal punto que su solo aliento era capaz de calcinar hasta el alma de muchos incautos. Los dragones acumulaban joyas y oro sólo para ufanarse a solas, egoístamente y eran capaces de oler a distancia la ausencia de hasta el más mísero penique faltante.

Los dragones han seguido existiendo en el mundo y cada día se multiplican más.
Los Caballeros son cada vez menos.

Hay tanta bajeza, tanta vulgaridad, tanta mala educación y tan malos sentimientos en el mundo actual y de qué mala forma se comprende a los Caballeros que intentan combatirlos.

El destino de un Caballero es ineludible.

Un verdadero Caballero no ceja nunca en sus intentos de matar al dragón. Ni siquiera la muerte lo debería detener.

Las armas del dragón son variadas, vulgares y maléficas. Las del Caballero son pocas y simples.

Siempre he dicho que a falta de espada tengo mi pluma. El dragón podrá ser muy poderoso, tener sus alas extendidas y su aliento putrefacto me podrá quemar el cuello; pero seguirá siendo una triste y miserable criatura permanentemente humillada por mi pluma.

El Caballero siempre será mejor que el dragón.

16-04-2007

PR012 -- NEUSCHWANSTEIN


El Castillo de Neuschwanstein, en Füssen, Bavaria (Alemania), es uno de los más serios postulantes a ocupar un sitio dentro de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. Y es, se dice, el edificio más fotografiado del mundo.




Schloß Neuschwanstein (se pronuncia “shloss noishvanshtain” y significa algo así como "nuevo castillo de la piedra del cisne"), construido en el siglo 19, es el castillo más famoso del Rey Ludwig II de Bavaria y ha servido de inspiración a varias películas, series de televisión e incluso el Castillo de la Bella Durmiente en Disneyland, California, basa su arquitectura en él.

También, su foto ha aparecido en discos de algunas bandas famosas, como Blur y Rammstein.

Es, en verdad, maravilloso.

Pero… ¿Qué hacemos aquí hablando de castillos o de Blur o de Rammstein?

Nada, en realidad. ¡Ni de castillos, ni de Blur ni menos de Rammstein!

Estamos aquí para hablar de Neuschwanstein, una de esas no pocas rarezas dentro del mundo del progresivo que hicieron un solo disco estupendo y que después se diluyeron en los intrincados y oscuros pasillos del recuerdo.

Con una más que marcada influencia de Genesis de la era Gabriel, el único disco de la banda, titulado "Battlement", vio la luz en 1978. Y en 1992, Musea Records lo editó en formato CD, agregándole un track adicional.

(La única foto que he encontrado de la banda)



¿Qué podemos decir sobre esta verdadera joya perdida del progresivo setentero de la ex Alemania Occidental? Pues, que todo fan de Genesis debe escucharlo y disfrutarlo, pues combina hermosas composiciones, una fina y delicada muestra de guitarras eléctricas y acústicas, una sorprendente y casi lujuriosa artesanía de teclados (piano, string-ensemble, Mellotron, Fender Rhodes, sintetizadores y órgano), una bella flauta, una muy bien asentada sección rítmica y una voz con letras en inglés que suena como si se tratara del alumno más aventajado del Maestro Peter Gabriel.

Sin tener largas piezas épicas y sin estar las pistas totalmente conectadas entre sí, el disco toma un carácter conceptual debido a la temática de las canciones que las conectan como un todo. Tiene un aire pastoral y poético en muchos de los arreglos, otorgado por los sonidos cristalinos de la guitarra y de la flauta, en tanto la solemnidad nos llega en los pasajes más épicos llenados magistralmente por el Mellotron.

Esta no se trata de una banda clon de Genesis, sino que es más bien una evocación de cómo habría sido a lo mejor el sonido de los muchachos del Charterhouse College en una extrapolación de la onda más pastoral de su obra, identificada con "Trespass". Es una lástima que haya sido sólo debut y despedida, pues estos inspirados alemanes bien merecían continuar por este camino que tan bien comenzaron, en la búsqueda del sonido más propio.

NEUSCHWANSTEIN – Battlement (1978)








Track Listing
1. Loafer Jack (4:42)
2. Ice with Dwale (6:21)
3. Intruders and the Punishment (7:34)
4. Beyond the Bugle (7:31)
5. Battlement (7:05)
6. Midsummer Day (7:42) *
7. Zärtlicher Abschied (5:42)


Total Time: 46:37
.. *Bonus track on cd release

Line-up/Musicians
- Frederic Joos / guitar
- Uli Limpert / bass
- Klaus Mayer / flute, synthesizers
- Thomas Neuroth / keyboards
- Hans-Peter Schwarz / drums
- Roger Weiler / guitar
- Reiner Zimmer / bass, vocals




20-10-2006

PR011 -- FOCUS - Focus 9 / New Skin (2006)


El viejo Thijs es un romántico.

Bueno, no sólo él.

Creo que yo también. Por lo menos es lo que sentí al escuchar este nuevo (¡nuevísimo!) disco de Focus. Es que es como meterse al túnel del tiempo y viajar 30 años hacia atrás.

Pero, en el buen sentido de la palabra; es decir, para redescubrir esa grata pasión que van Leer, Akkerman y compañía nos hicieron sentir tantas veces con su prog-holandés-instrumental-folk, ese asombro que nos producían sus melodías, su flauta, sus voces, sus impresionantes solos de guitarra.


La banda
Focus estaba conformado principalmente por el dúo Thijs van Leer en el órgano Hammond y flauta y Jan Akkerman en la guitarra. Sus primeros hits llegaron en la forma de algunos instrumentales como “Hocus Pocus”, “House Of The King” y “Sylvia”. Tampoco podemos dejar de lado sus inolvidables discos “Moving Waves”, “Focus 3” y “Hamburger Concerto”.

Pero como todas las cosas buenas, no podía durar demasiado y los conflictos internos terminaron con este legendario grupo.

A principios del 2002, el percusionista Ruben van Roon convocó al guitarrista Jan Dumée y al bajista Bobby Jacobs para formar un grupo de tributo a Focus, que llamaron Hocus Pocus. Tras los ensayos invitaron a Thijs van Leer para escucharlos y tocar con ellos. Van Leer quedó tan impresionado que se integró al grupo; cambiaron el nombre a Focus, y decidieron grabar un álbum, el que apareció ese mismo año con el nombre de “Focus 8”.

Asimismo, emprendieron con éxito una gira internacional. Van Roon dejó el grupo por circunstancias personales y fue reemplazado por Bert Smaak. El álbum, muy bien recibido por la crítica y con buenas ventas internacionales, marcó el regreso de Thijs van Leer a la verdadera esencia de su música.

En octubre de 2004 se produce el regreso de Pierre van der Linden a FOCUS, continuando con sus giras por diversos países del mundo.

Ahora, el 2006, la banda de nuevo está en el primer plano con una excelente alineación. Por cierto, el genio musical fundador, el viejo Thijs, aún lleva el estandarte. También de regreso en su antiguo puesto está Pierre van der Linden, el baterista internacionalmente reconocido por sus habilidades rítmicas, quien fue y sigue siendo un factor definitorio en el sonido de Focus como un todo. Junto a Bobby Jacobs, quien proviene de una conocida familia de jazzistas holandeses, son responsables de la sección rítmica y esa infalible vena Focus. El talentoso Niels van der Steenhoven, quien no deja dudas en cuanto al manejo de la guitarra se refiere, completa la alineación.


El disco



Ha llegado una nueva era de Focus. Se siente una pasión rejuvenecida en las nuevas composiciones. Son 13 pistas que llevan el sonido característico de la banda y el sello distintivo en la composición de van Leer. Salvo dos pistas, todas las composiciones le pertenecen.

En ellas se despliegan los conocidos instrumentos de siempre, el hammond, la guitarra y la flauta, en canciones bien estructuradas, con sus sonidos característicos. Aquí no se van a encontrar guitarras distorsionadas, sintetizadores, ni tambores electrónicos. Es la misma amalgama del sonidos Focus de siempre.

Pero, no por eso vayan a pensar que no hay nada nuevo. El viejo Thijs, quien fue considerado en su época como uno de los rostros más bellos del rock y hoy en día es un viejo feo parecido a Shrek (¿y cómo estamos por casa?), dijo: “Nuestra música es evolución, no revolución”. El sonido es Focus, pero hay por cierto una evolución en varios conceptos.





Suenan los acordes ultra-conocidos de los clásicos “Focus” y “Sylvia” por varias partes del disco; pero en nuevas formas, metamorfoseados. Ya no se escuchan los característicos yodels de Thijs pero sí sus silbidos. El viejo canta, habla y también gruñe, dándole un tinte humorístico a sus canciones.

Las pistas en general se mantienen en el formato de 4 o 5 minutos, pero encontramos también la excelente "European Rap(sody)" de 10 minutos 20. Hay un solo tema cantado, con la voz de un músico invitado, Jo De Roeck, es la sexta pista del disco: “Just Like Eddy” (¿alguna relación con el clásico “Are you ready, Eddy” que los ELP le compusieron a su sonidista?).

La quinta pista, compuesta por Niels van der Steenhoven, conjunciona un hermoso sonido de guitarra con el infaltable hammond, en una mezcla de evolución y clasicismo. De más está decir, que el trabajo de van der Steenhoven es muy simétrico con el de Akkerman; si tú no tienes mayor información, podrías llegar a creer que es el rubio de barba oscura quien pulsa las cuerdas.

El tema "European Rap(sody)" es excelente. El clásico ritmo folklórico húngaro deja paso a una de esas bellas y melancólicas melodías surgidas de la pluma de Thijs, para terminar con un pasaje frenético, con versos recitados (¿rap?) por el mismísimo viejo, donde se pasea por lugares de Europa y también por algunos de los lugares de Focus

Después de un cortito tema instrumental, el disco culmina con otro excelente tema, en ritmo de tango, con un inicio que nos vuelve a recordar a su Sylvia querida y que culmina con varios compases del ritmo argentino interpretados por su celebérrima flauta.

Es verdad, este viejo Thijs se las trae…


Track Listing:
01. Black Beauty (4:13)
02. Focus 7 (5:22)
03. Hurkey turkey 2 (4:03)
04. Sylvia's Stepson - Ubatuba (4:48)
05. Niel's Skin (6:03)
06. Just Like Eddy (5:08)
07. Aya-Yuppie-Hippie-Yee (5:20)
08. Focus 9 (7:57)
09. Curtain Call (4:32)
10. Ode To Venus (4:26)
11. European Rap(sody) (10:22)
12. Pim (3:00)
13. It Takes 2 2 Tango (8:01)

Line-up:
Thijs van Leer - Hammond organ, piano, flutes, melodica & vocals
Niels van der Steenhoven - electric guitars & acoustic guitar
Bobby Jacobs - Fender bass & background vocals
Pierre van der Linden - drums





09-10-2006

PR010 -- GENESIS - Foxtrot (1973)




El cuarto disco en la saga de Genesis es otro portento en la historia de la banda.
A estas alturas, el quinteto ya se encuentra totalmente afiatado y la calidad de sus composiciones grupales logra finalmente la consolidación definitiva en el matiz épico que caracterizaría a Genesis durante la primera mitad de los 70.

Como banda ya han alcanzado cierta popularidad en Europa y cuentan con un séquito de seguidores, amantes incondicionales de su propuesta musical y de su puesta en escena. De la época previa a este álbum existen algunos registros en video que testimonian ya el carisma histriónico con el que Peter Gabriel dominaría el escenario y la disposición tipo orquesta de cámara utilizada por los restantes miembros de la banda. Las técnicas exquisitas de Hackett y Banks, la elegancia de Rutherford y la exactitud de Collins se fusionan a la perfección, creando aquel sonido y aquella imagen de pulcritud y perfeccionismo que caracterizó a Genesis por años en sus actuaciones en vivo.

Pero es en este disco donde se escribe uno de los más grandiosos capítulos en la historia del rock progresivo, aquí se llega al clímax en lo que a temas épicos se refiere, con la increíble Supper’s Ready.





Veamos cómo se desarrolla el disco…

Todo comienza con la majestuosa introducción de Watcher Of The Skies, a cargo de Tony Banks. Un posible origen de esta canción es la novela de Arthur C. Clarke de 1953, “Childhood's End” (El Fin de la Niñez). Los Overlords, una raza alienígena, ha sido enviada a la Tierra por un poder superior para preparar a la raza humana a trascender su presente forma de existencia a un 'reino espiritual', un nivel superior de existencia. La voz de Gabriel crece con un tono omnipoderoso mientras los teclados acometen con furia la soledad del poderoso Observador de los Cielos:

Observador de los Cielos, observador de todo
el suyo es un mundo solitario, ningún mundo es suyo
El, a quien la vida ya no puede sorprender
alzando los ojos contempla un planeta desconocido.

La banda entera se contagia con la base rítmica de esta canción, impulsada a todo galope por el bajo de Rutherford. Los teclados suenan como una gran orquesta y acompañan y terminan la sentencia final del solitario observador:

Ahora, tristemente, tus pensamientos vuelven a las estrellas
sabes que adonde fuimos no puedes ir,
observador de los cielos, observador de todo
este es tu único destino, este es tu único destino.


Con este comienzo exultante, resulta un respiro algo sorpresivo el siguiente tema Timetable, pues es una especie de madrigal que nos habla tristemente sobre reyes y reinas de otros tiempos, pero la voz pesimista de Gabriel nos recuerda que siempre, aunque pase el tiempo, habrá reyes y también opresores.
Siguiendo con el tema de la opresión, nos caen inmediatamente los primeros acordes de Get’em Out By Friday (Échalos Antes Del Viernes). Es una canción de humor negro perpetrada a modo de caricatura, con diálogos y comentarios del narrador. En este caso, se trata de la opresión a la cual estamos expuestos los seres humanos por el gran emperador de nuestro tiempo: Don Dinero y la forma encubierta en que se va apoderando de todo lo nuestro:

Represento a una firma de caballeros que recientemente adquirieron esta casa
y todas las de la calle. En interés de la humanidad
les hemos encontrado un lugar mejor para irse, irse, irse.



Y cuando finalmente no hay más espacio restante, se ingenia la forma de reducir el tamaño de las personas, a fin de que ocupen menos espacio:



He oído que los directores de control genético han estado comprando todas las propiedades que fueron
vendidas recientemente arriesgándose demasiado se dice que ahora la gente será más baja
podrá caber el doble en el mismo edificio dicen que no hay ningún problema
empezando con los inquilinos del pueblo de Harlow
en interés de la humanidad, se les pidió que se fueran que se fueran, fueran, fueran.



Una canción notable, con un ritmo festivo, pero con una gran crítica social, la que finalmente nos deja un mensaje:



With land in your hand you'll be happy on earth
Then invest in the Church for your heaven.
(Con tierra en la mano serás feliz en la Tierra
Entonces invierte en la Iglesia para tu Cielo)



Le sigue Can-Utility And The Coast Liners. Esta es una canción excelente, que quedó relegada a un segundo plano. Siempre he tenido la impresión que fue recortada intencionalmente a fin de caber en el primer lado del LP. Es, de hecho, la última canción del lado A del disco. Y cuando recién empieza a tomar un cariz épico excepcional, de repente se termina. Es una lástima, porque sucede justo en un solo instrumental que comienza con unos rasgueos de la guitarra de 12 cuerdas, para continuar con los lastimeros sones del mellotron y el órgano que Tony Banks dispara antes de las palabras finales de Gabriel, magistralmente acompañadas por la guitarra de Steve:


Nada puede destruir mi paz aunque nadie sonría
más abiertos los ojos y los oídos
y pronto se atreverán a reír.
Mira al hombrecillo poniéndose rojo
aunque su historia haya sido contada a menudo,
puedes ver que está muerto.


El disco finaliza, pues desde aquí parte el grand finale, con el hermoso tema instrumental Horizons, una pieza en guitarra que Hackett normalmente desliza en sus conciertos. Este tema es un preludio para la suprema Supper’s Ready, que comienza inmediatamente después.

En los conciertos en vivo, Peter hacía una graciosa introducción a esta canción, narrando una absurda y sabrosa historia que divertía enormemente a la audiencia. Famosa es la versión que cuenta en el mítico Rainbow Concert, del año 73.

La Historia del Viejo Michael:

El Viejo Michael, caminó hacia la tienda de mascotas, que nunca estaba abierta, fue al parque, que nunca estaba cerrado. Y el parque estaba lleno de un verde, suave y limpio césped. Así que Michael se quitó toda la ropa y empezó a frotar su piel en el césped húmedo, limpio y verde. Acompañó esta acción con una pequeña tonada. Era así:
(Phil toca el hi-hat y Peter hace ruidos con su voz)

Debajo de la tierra, las sucias y marrones cosas llamadas gusanos, interpretaron el “pitter-patter” (algo así como un repicar) que se escuchaba desde arriba como la caída de la lluvia. La caída de la lluvia en el mundo de los gusanos, tiene dos significados: apareamiento y la hora de bañarse. Ambas experiencias eran muy agradables para la colonia de los gusanos. En segundos toda la superficie del limpio, verde y suave césped era un enredo de sucias, marrones, mojadas formas. Estaba complacido, así es que el viejo Michael empezó a silbar una tonada para acompañarse: (Phil toca el hi-hat, al principio lentamente hasta que Peter le dice “Más rápido Phil” y Peter silba el Jerusalem Boogie)

Esto, para nosotros, suena quizás como una suerte de Jerusalem Boogie, pero para los pájaros significaba que la cena estaba lista.


Jerusalem Boogie es el himno tradicional Jerusalén en una versión más "movida". El mismo himno del que Emerson, Lake and Palmer hicieran una versión en Brain Salad Surgery.

Bueno, acerca de Supper’s Ready creo que no es mucho más lo que puedo aportar.

Sólo algunos datos adicionales. Como por ejemplo, que la leyenda dice que Peter Gabriel asistió a una sesión de espiritismo y quedó en un estado de trance, hipnótico, traumático, qué se yo y de ahí escribió la letra de la canción. Bueno, he tratado varias veces de entender la letra y… nunca lo he logrado. A lo mejor tengo que pedirle el dato a Peter…

Dicen también que se trata de un recuento del Libro de las Revelaciones del Nuevo Testamento, donde se presenta al Nuevo Jerusalén como el modelo de una sociedad perfecta, que vence luego de una batalla épica entre las fuerzas del Bien y del Mal.

El hecho contundente es que se trata de una canción extraordinaria, que te va llevando desde la agonía hasta el éxtasis, desde el amor al odio, desde la guerra a la paz, desde la herejía a la santidad. Las progresiones son notables y los cambios de ritmos (incluyendo el famoso 9/8 que muchos dicen que son 7/8… discusión que dejo a los músicos) son realmente extravagantes. Esta canción daba el marco perfecto a Peter para que diera rienda suelta a su teatralidad y ensayara todos los tipos de disfraces y voces que lo caracterizaron en esa época.


Cuando finaliza la canción, con los proféticos versos:

¿No puedes sentir cómo se encienden nuestras almas?
despidiendo colores cambiantes
en la oscuridad de la noche que se desvanece
como el río se une al océano
como el germen crece en la semilla
al final hemos sido liberados y podemos volver a casa.

Hay un ángel de pie en el sol
y está gritando en voz alta
"Esta es la cena del Todopoderoso
el Señor de Señores, Rey de Reyes
ha regresado para conducir a sus hijos a casa
para llevarnos a la nueva Jerusalén".


sientes un cosquilleo dentro del alma y la música que se desvanece de a poco te avisa que la cena ya terminó…

La Versión de Supper’s Ready en el Rainbow Concert
Y como dicen que una imagen vale más que mil palabras, no me puedo aguantar de entregarles esta versión en vídeo, que son varios miles de imágenes, es decir millones y millones de palabras. Esta es la versión del Rainbow Concert que mencioné antes. Es un video largo, más de 26 minutos, así es que dénle tiempo a que se cargue desde Youtube.




Track Listing:
01. Watcher of the Skies
02. Timetable
03. Get'em out by Friday
04.Can-utility and the coast liners
05. Horizons (instrumental)
06. Supper's Ready
a) Lover's Leap
b) The guaranteed eternal sanctuary man
c) Ikhnaton and Itzacon and the band of merry men
d) How dare I be so beautiful
e) Willow Farm
f) Apocalypse in 9 x 8
g) As Sure as eggs is eggs



Line-up:
Tony Banks - Órgano, melotrón, piano, piano eléctrico, guitarra de 12 cuerdas, voces
Michael Rutherford - Bajo, bajo de pedales, guitarra de 12 cuerdas, voces
Peter Gabriel - Voz principal, flauta, batería de bajo, pandereta
Steve Hackett - Guitarra eléctrica y de 12 cuerdas
Phil Collins - Batería, voces, percusión



Links y Cómo Generar el Disco
El disco está grabado como imagen completa de audio y posteriormente comprimida en formato APE (Monkey’s Audio). En el archivo RAR resultante encontrarán dos archivos: “Genesis-Foxtrot.ape” y “Genesis-Foxtrot.cue”. El archivo “cue” contiene la descripción del layout del disco de audio.
Instálense el quemador Burrrn que entrego en el paquete SDVTools, asocian la extensión “cue” con este software y a continuación le dan doble click al archivo CUE. Se va a activar el Burrrn y allí verán el track list completo del disco. Sólo a darle click al botón “Burrrn” y en pocos minutos tienen el disco listo, con la misma calidad que el original.




08-10-2006

GU003 -- SDVTools: Un Paquete de Herramientas Muy Útiles

En esta oportunidad quiero apartarme un poco de nuestro tema principal, la música, para presentarles un conjunto de herramientas, de dominio público, que son realmente útiles al momento de manipular los archivos de audio digital y los CD de audio.
Este paquete de herramientas consiste de los siguientes elementos:

1. Exact Audio Copy v.0.95 beta 4: Cuando de extracción de audio de un CD de música se trata, éste es el software más apreciado actualmente. Es sumamente fiel a todas las transiciones encontradas en el CD, a los gaps, etc. además de contar con una muy buena corrección de errores. El output que produce es comprimido o descomprimido, de acuerdo a la elección del usuario. Puede combinarse con el codificador LAME de mp3 para generar los archivos más fieles posibles en dicho formato. Otra gracia adicional es que puede extraer la imagen de audio de un CD completo y generar el archivo CUE que describe el layout del disco para cuando deseemos generar nuevamente el CD de audio a partir del archivo comprimido correspondiente. Experimente con todas las opciones que este software puede brindar.

2. Burrrn 1.14 beta 2: Un quemador de CDs de audio en formato gráfico y muy liviano. Es capaz de interpretar una multiplicidad de archivos de audio en distintos formatos de compresión, ya sean “lossy” o “lossless”, entre ellos wav, mp3, mpc, ogg, ape y flac. Una de las gracias, aparte de que no se complica con nada que otros quemadores sí hacen, es que este software recibe como input ya sea un conjunto de archivos en diferentes codificaciones y genera el CD de audio, haciendo previamente las descompresiones requeridas. Pero, también uno puede asociar a este software la extensión “cue”, de esa forma cuando uno tiene un archivo de imagen comprimida o no de un CD de audio con su correspondiente archivo CUE de descripción, simplemente le da doble click a este último y el Burrrn carga en forma automática todo el track list y te genera el CD completo. Otra cosa importante, las pausas que genera entre pista y pista son imperceptibles, lo que se agradece bastante en los discos conceptuales; no hay nada más desagradable que el pequeño “click” que deja el Nero entre pistas que deberían ser continuas.

3. FLAC: Todo lo necesario para trabajar con este excelente formato de compresión lossless, tanto el motor de codificación como el frontend gráfico, que nos ahorra tener que aprendernos crípticas opciones de línea de comandos.

4. Monkey’s Audio: La plataforma para producir el preciado formato APE. Este es un excelente formato de compresión lossless (sin pérdida). Lo bueno es que el paquete viene con un instalador que carga en el PC todo lo necesario para operar desde el intuitivo interfaz gráfico del software. Cero complicaciones, sólo instale, ajuste las opciones y listo. Comprime desde WAV a APE y descomprime en sentido inverso.

5. LAME: Un conjunto de información sobre el codificador LAME, el mejor para generar archivos mp3; además se incluyen dos motores de codificación. Ahora incluimos la versión 3.97 (final).

6. RapGet v1.26: La última, nuevecita versión de este útil programa, el que permite automatizar nuestras descargas desde los file hostings más populares: rapidshare, megaupload, turboupload, badongo, sendspace, entre 63 disponibles. En la carpeta donde está este utilitario, he incluido también un utilitario que instalará los DLL de soporte, previo a ejecutar el programa, para poder tener full-compatibilidad con Rapidshare.

Les recomiendo sobremanera bajar esta “caja de herramientas” e instalarlas en su PC, les va a hacer la vida harto más fácil.

NOTA: (18/11/06) ACTUALIZADO CON NUEVA VERSIÓN 1.26 DE RAPGET, INCLUYE VERSIÓN 3.97 DE LAME Y CORRIGE ERROR EN EXACT AUDIO COPY.

Link: http://rapidshare.com/files/3908825/SDVTools.rar.html

Password: sirlawnmower




03-10-2006

GU002 -- Reflexiones Sobre la Música Progresiva


He recibido varios correos de amigos que, al ver este sitio y siendo ellos neófitos en materia musical, me preguntan “pero al final de cuentas… ¿Qué es eso que llamas música progresiva?”. De igual forma, aquellas personas que tratamos de “evangelizar” y llevarlos al terreno más culto de la música popular, hacen la misma pregunta.

En primer lugar, no quise titular este estudio como “Reflexiones Sobre el Rock Progresivo”. Si bien es cierto, el origen del término “progresivo” está íntimamente relacionado a un cierto tipo de rock que se originó a principios y mediados de la década de 1970, con el correr del tiempo el término ha debido ser ampliado para abarcar corrientes y sub-corrientes de música, algunas de las cuales no necesariamente guardan una clara relación con lo que conocemos como “rock”.

Como otro elemento de reflexión, debemos hablar de “música progresiva” y no de “bandas o grupos progresivos”, porque no siempre todo lo que se pueda considerar como música “progresiva” ha sido creado por una banda “progresiva” y, al contrario, no todas las bandas “progresivas” han producido siempre música considerada “progresiva”.

Lamentablemente, no hay una definición exacta o consensuada. Pero, en el transcurso de los años, personalmente he ido construyéndome mi propia definición, la que trataré ahora de explicar.


Un Poco de Historia
Antes de comenzar con la reflexión de qué es la música progresiva, examinemos muy brevemente la Historia (esa que se escribe con H mayúscula) enfocándonos sobre el fenómeno de la música popular contemporánea...


Les Paul
Hablemos en primer lugar del señor Les Paul (bautizado como Lester William Polsfuss), extraordinario inventor y músico, eximio ejecutante, quien a mediados del siglo 20, cansado de que la audiencia le pidiera cada vez que su guitarra sonara más fuerte en los conciertos, desarrolla el invento que lo haría más famoso: la guitarra eléctrica de cuerpo sólido. Mientras escribo estas líneas rememoro el privilegio que tuve de ver al señor Les Paul en el Club Iridium de Nueva York, en 1998, tocando y cantando maravillosamente a sus ochenta y dos años, con su Gibson en las manos... Hoy en día, las guitarras Gibson Les Paul, autografiadas por este veterano que daría al mundo otros inventos como la grabadora multipista y efectos de sonido como la reverberancia, están en el selecto grupo de las más preciadas y coleccionadas del mundo.


El Rock & Roll
Con la magnífica arma que era la guitarra eléctrica en las manos y con la herencia e influencia del blues y el jazz del sur de los Estados Unidos metida en la piel, la década del 50 ve aparecer en ese país algunos genios con ideas que simplemente cambian la forma de la música.

Es el nacimiento del Rock & Roll, y la aparición de íconos inmortales como Elvis Presley y Chuck Berry, quienes habrían de remecer hasta los cimientos el anquilosado edificio de la música popular. Tal fue la fuerza de este remezón, que provocó una inmensa conmoción social y cultural, dio a luz a nuevos estilos de vida, y abrió profundas brechas generacionales... En fin, se constituyó en una revolución cultural que se hizo extensiva a las demás manifestaciones del arte, como la plástica, la literatura y el cine.

Desde Inglaterra, los gigantescos Beatles marcan con su característico sello la década del 60, provocando también de paso, el reconocimiento del productor y del ingeniero de sonido como elementos fundamentales en la creación de un disco. La expectación que provocó en el mundo entero la aparición del álbum conceptual Sargent Pepper's Lonely Hearts Club Band, creo que no ha tenido parangón en términos de significado en el resto de la historia de la música popular.

El momento cumbre que inmortalizó la revolución del rock & roll y del movimiento "hagamos el amor y no la guerra", llamado también la "revolución de las flores", se comenzó a gestar en la costa oeste e hizo explosión finalmente en la costa este de Estados Unidos. Cientos de miles de jóvenes se conglomeraron en un campo de alfalfa del estado de New York, bajo el emblema Tres Días de Paz y Música. En esos tres días, el Festival de Woodstock pasó a la Historia quedando registrado en el celuloide y el vinilo de la época, y en la tecnología digital de hoy en día. Prominentes y emblemáticas bandas y músicos del rock & roll se pararon en el escenario, como la irrupción latina de Santana, la irreverencia de The Who, el folk de Crosby Stills & Nash, las poderosas voces de Richie Havens y Joe Cocker, la maestría de Jimi Hendrix y la inverosimilitud de Janis Joplin...


El Rock & Roll y el Hard Rock
Por esa época, y como una derivación natural del rock & roll original, comenzaron a surgir distintas variantes del género. De hecho, los mismos Beatles ya habían incorporado elementos pop, étnicos y progresivos a sus últimos trabajos. Los últimos tres años de la década del 60 y los primeros años de la década del 70 son bastante peculiares, pues — si bien es cierto se produce la separación de los Beatles — en ese período se forman las grandes bandas que serían los pilares de la música popular de estos últimos treinta años. Por un lado, en un estilo rock & roll químicamente puro, con algunas variantes pop posteriores, los Rolling Stones se han dado el lujo de mover multitudes tras varias generaciones. Por otro lado, la corriente llamada Hard Rock conquistó rápidamente a un gran número de seguidores incondicionales, gracias a paladines invencibles como fueron Led Zeppelin y Deep Purple.


El Rock Progresivo
Pero, también a fines de los 60 y principios de los 70, quizás considerando un poco agotados los márgenes estándar que había impuesto el rock & roll, un grupo de músicos de excepción comienza a aventurarse más allá de esos límites, explorando nuevas rítmicas, nuevas armonías y nuevos sonidos. La emergencia del sintetizador moog, del mellotron y de otros teclados electrónicos sirve de trampolín para que se lancen a un mundo nuevo que está allí esperándolos. Con una sólida formación sinfónica muchos de ellos, o sencillamente virtuosos y naturalmente dotados otros, e inspirados en cierta medida por la sicodelia sesentera, empezaron a brotar de las islas británicas las voces, pianos, guitarras, tambores y bajos de Jon Anderson, Peter Gabriel, Robert Fripp, Keith Emerson o Roger Waters. Mientras tanto, los disciplinados alemanes relucían electrónicamente con figuras como Klaus Schulze y los joviales holandeses divertían al mundo con un exorbitante Thijs Van Leer.

La conjunción de lo mitológico, de las leyendas artúricas y del universo tolkeniano, da vida a obras épicas de gran magnitud y también a la involucración de otros instrumentos o alineaciones comúnmente asociados a la música más docta. Un canto medieval, aires de madrigal, de trovador, la figura de un gigantesco saltimbanqui dando brincos en el escenario, hermanos perdidos en Nueva York, visiones apocalípticas con ángeles emergiendo de una fumarola, cerdos volando galanamente por los aires, cortes de reyes coloridos, virtuosismo instrumental desplegado por toneladas, histrionismo llevado a su máxima expresión, maravillan a un público que se desata en un delirio rayano con la devoción... El mundo es testigo del nacimiento de un nuevo género: el Rock Progresivo.


Pero... ¿Qué es la Música Progresiva?
No es un término fácil de explicar porque simplemente no existe una sola explicación, sino que muchas. Trataremos de introducirnos en el tema con el siguiente comentario:

“El rock progresivo fue lo que sucedió a principios de los 70 cuando ciertos instrumentistas brillantes se hastiaron de tocar canciones sobre amor adolescente que duraban tres minutos y medio. Desafortunadamente, esto los llevó a comenzar a tocar canciones de diez minutos y medio acerca de nada en particular”.
-- Geoff Nicholson, “Big Noises: Rock Guitar in the 1990s”, Quadrant Books, 1991.

Dejando el humor de lado, creo que existen tantas explicaciones acerca de la música progresiva, como gente pueda leer estas líneas. La palabra “progresivo” ha sido definida como “moverse hacia adelante”, “ampliar el alcance”, “cambiar en incrementos” y muchas más. Pero, en este contexto, quizás debamos dejar de lado el diccionario y tratar de entender el término más como lo que intuimos al escuchar cierto tipo de música.

El término “rock progresivo” también es correcto y no necesariamente restringe el concepto a ejemplos de música relacionada con el rock. De esta forma, es posible referirse como “rock progresivo” a manifestaciones como el “ambient” de Brian Eno. Por lo tanto, debemos considerar el término sólo como un mnemotécnico que no tiene significados ni implicancias sobre el estilo de composición. Es algo así como cuando hablamos de “bebida” y nos referimos a una gaseosa, a un licor o a un simple té.

Algunas explicaciones tratan de “disectar” la música actual. La música más “pegajosa”, la música más popular, se construye sobre una base rítmica simple, con un par de estrofas que se repiten una o dos veces, en seguida viene un coro con una melodía fácil de aprender y luego se repiten las dos estrofas y todo una vez más, así hasta el final de la canción. Esto apunta a objetivos simples y cortoplacistas, pero muy exitosos: entrar rápidamente en el consciente colectivo, propiciar la fácil memorización, provocar normalmente deseos de mover el cuerpo (¿bailar?) o sencillamente exacerbar emociones básicas. La producción de este tipo de música puede incluso ser hecha “en serie” o automatizada, como por ejemplo el “tecno”. Los resultados comerciales son normalmente favorables y los grandes sellos invierten considerables sumas en mercadeo y promoción de los “artistas” y sus álbumes, hasta que estos simplemente pasan de moda y son reemplazados por “productos más frescos”.

La música progresiva, en cambio, se fundamenta sobre una base rítmica compleja, la que puede ir variando a lo largo de la composición, teniendo pasajes muy lentos o muy románticos, otros de gran intensidad y fuerza, otros de completo “desorden” (el cual es sólo aparente), todo esto tanto en lo lírico como en lo instrumental. La sustentación de esta estructura existe porque los miembros de la banda que interpreta la música normalmente son instrumentistas excepcionalmente talentosos, los vocalistas acometen las letras con una entrega rayana en la devoción y tanto la lírica como los instrumentos desarrollan una atmósfera que lleva al oyente (y buen entendedor) a pasearse por una amplia gama de emociones o sentimientos, incluso a cuestionamientos, muchos de los cuales están a nivel puramente intelectual.

Dado el carácter más complejo, más intelectual de esta música, dado que no es simple de asimilar y de memorizar, a que normalmente no se puede bailar y que, por lo tanto, apunta a un público más selectivo, los grandes sellos no amparan generalmente este tipo de producciones y los recursos con que cuentan los artistas son escasos. Los sellos que acogen sus producciones son usualmente independientes, casi artesanales. Sin embargo, en contraposición a la música popular, la música progresiva tiende a trascender por sobre las barreras del tiempo y de las modas, por lo que gran parte de sus seguidores lleva muchos años escuchando este tipo de música y su fidelidad es a toda prueba.


¿Cómo se Reconoce la Música Progresiva?
Naturalmente, cualquiera que esté incursionando en este mundo desea encontrar algunas características comunes que definan a un cierto tipo de música como progresiva. Desafortunadamente, como es en el caso de otros conceptos, no existe ni siquiera una característica común que toda la música progresiva comparta. Se puede tener una idea de lo que se piensa que es la música progresiva si se manejan descripciones como “complicado”, “intrincado”, “innovador”, “desafiante” y otros más. Obviamente, ninguno de estos adjetivos, incluso si se combinan entre sí, son necesarios o suficientes para definir categóricamente el término.

Bastará con señalar, entonces — y a riesgo de ser humillantemente rebatido por los puristas del lenguaje, quienes argumentarán que lo definido no puede estar contenido dentro de su propia definición — que la música progresiva es lo que suena como otra música progresiva. Esto no es un círculo vicioso, puesto que existen referentes aceptados, como Genesis, Yes, Gentle Giant, Pink Floyd y King Crimson, que podemos usar como la base para la analogía. En todo caso, se debe ser muy cuidadoso al usar estos cánones como los únicos referentes, puesto que de esa forma estaríamos ignorando la característica central de un término como “progresivo”: el que no tiene términos definitorios centrales. En última instancia, queda entonces como responsabilidad del oyente el rayar los límites de lo que él piensa que calza en su apreciación como progresivo o no. Lo importante siempre va a ser la música y no las etiquetas que se le pongan.

Con esto quiero decir que lo que nosotros intuimos como progresivo porque nos suena como Genesis y nos gusta como tal es totalmente válido, aunque otro piense que ninguna de las aseveraciones anteriores es verdadera. También, debemos dejar el criterio abierto para dar cabida a otra música o músicos que no nos suenen como nuestros patrones clásicos, pero que sí intuimos que debe ser considerado como progresivo, ya sea por su “complejidad”, o “intrincancia”, o “innovación”, o “desafío” o como queramos adjetivarlo. Si nos gusta ahora, o nos gustó antes y creemos que nos seguirá gustando, tal vez el ponerle nombre o tratar de clasificar tal o cual obra de una banda no sea lo más importante.


Clasificación de la Música Progresiva
La razón por la que hay tanto desacuerdo en sobre si una música es progresiva o no y sobre lo que es progresivo en sí, es que el término es usado para describir muchos estilos de música ostensiblemente diferentes. Distintos tipos de música innovadores o inclasificables están incluidos bajo el paraguas progresivo, lo que mueve a bastante confusión. Lo importante de recordar es que el término no está totalmente restringido a Yes o Genesis primitivos. La gente que piensa de esta forma queda absolutamente sorprendida cuando escucha por primera vez a Henry Cow, Magma o Univers Zéro; encuentran que sus horizontes se han ampliado, puesto que hay muchas formas diferentes de escuchar música, dependiendo de sus características. Los sub-géneros aceptados comúnmente, y que se describen a continuación, a menudo se concentran en diferentes aspectos de la música. Por ejemplo, la mayoría del RIO se concentra en el ritmo y requiere una actitud distinta en el oyente de la que tiene con el “ambient” que puede estar focalizado totalmente en la sonoridad, con exclusión del ritmo. Lo que caracteriza a un oyente experimentado es su capacidad de “switchearse” rápidamente entre estos focos diferentes y no criticar a la música por no poner atención en algo que ni siquiera está intentando acometer. Ninguna forma de música puede direccionarse a todos los aspectos interesantes de la música. Esto me lleva a sugerir que un oyente maduro y lógico que está verdaderamente interesado en la música tendrá gustos mucho más diversos de lo que la mayoría de la gente pueda siquiera imaginar. La música progresiva se direcciona a un espectro bastante amplio de atributos interesantes de la música.

Una cosa más. Existe una tendencia perniciosa de algunas personas por considerar la música progresiva como la joya de la corona, como la guinda de la torta de la música. Esto no es más que un sin sentido de gente con una escasa experiencia musical. La música progresiva no es más que un rincón pequeño de la música como un todo. El desafío es explorarla lo más ampliamente posible, porque sospecho que la música progresiva es un rincón particularmente entretenido para explorar.


Las Diferentes Categorías de la Música Progresiva
He aquí una primera clasificación de los sub-géneros que podemos encontrar bajo el gran género de la música progresiva. La lista no es exhaustiva ni representa a lo mejor otras clasificaciones que se pueden encontrar; pero servirá de guía para conocer un poco más del tema.

Ambient
Como el nombre lo sugiere, es una forma de concentrarse en la ambientación en lugar de en características normales, tales como la melodía, la armonía o el ritmo
Ejemplos: algo de Eno, Laraaji, Robert Rich, Cluster, los primeros Kraftwerk, Neu, mucha música new age.

Art Rock
Un nombre usado para referirse a antiguos trabajos exploratorios que tenían raíces en el pop. Muy a menudo es un despliegue de actitud en adición a cualquier característica musical. Es un término del cual se ha abusado que pareciera referirse más a la apariencia que a la música en su acuñamiento más común. En la frontera entre lo progresivo y estilos más comerciales de música. Muchas de estas bandas suelen ser etiquetadas simplemente como AOR (Adult Oriented Rock). Un punto de vista diferente de lo que puede ser música más sencilla pero hermosa. No muy progresiva pero casi.
Ejemplos: Be Bop Deluxe, Brian Eno al principio, Roxy Music, Toto, Moody Blues

Author Music
Este tipo de composiciones suelen estar escritas, interpretadas y producidas por una sola persona, por lo cual están muy identificadas con ella. Mike Oldfield, por ejemplo es uno de sus más claros ejemplos, el cual creó unas composiciones en las que mezclaba desde rock duro a música celta, llegando a ser tremendamente popular. Existen muchas influencias y enfoques a esta música.
Ejemplos: Mike Oldfield, Jean-Pascal Boffo, Jean-Michel Jarre, Alfredo Carrión, Lluis Llach (algo)

Canterbury
Una región de Inglaterra donde se originó un estilo único. El nombre de la región ahora ha pasado a ser la etiqueta para el estilo de música. Una de las formas más tempranas reconocidas como progresiva, la música Canterbury enfatiza la complejidad lacónica y usualmente los sonidos identificablemente ingleses. Las ideas resultantes de esta forma de música fueron muy originales. A menudo bastante jazzísticas en una forma bastante liviana, al integrar influencias del jazz de maneras únicas.
Ejemplos: Caravan, Soft Machine, Hatfield & The North, National Health

Classical Rock
Más accesiblemente relacionadas, las bandas que se iniciaron con The Nice intentando fusionar la música clásica con estructuras del rock. A menudo se sintió que eran bastante pomposas aunque exitosas en su tiempo. Muchas veces son en un formato de tres músicos.
Ejemplos: The Nice, ELP, Le Orme, Ekseption, Trace, The Trip

Euro-Rock
Cajón de sastre que describe un tipo de música progresiva más directa. Hay mucho material en la etiqueta alemana Bellaphon de principios de los 70. A menudo combinado con "Kraut Rock". Pueden incluirse las etiquetas Ohr, Brain, Komische y Pilz. Algunos grupos estaban caracterizados por la presencia de vocalistas femeninas.
Ejemplos: Nektar, Message, Amon Düül II, Can, Faust, Nine Days Wonder, Earth & Fire, Sandrose, Analogy

Euro-Rock Holandés
Estas bandas tenían un cierto sonido común. Es algo difícil de describir salvo por el hecho de que normalmente hay una fuerte presencia de la guitarra.
Ejemplos: Focus, Finch, Supersister, Crucis (Argentina), Earth & Fire

Experimental/Industrial
A menudo es material experimental duro. Los recovecos de la música donde casi nada más puede suceder. Casi siempre es difícil para el novato. Un uso considerable de ruidos, objetos, música concreta y a veces incluso herramientas eléctricas. Generalmente se focaliza en la textura y sonoridad a expensas de todo lo demás. Un área fascinante para el aventurero.
Ejemplos: Einstürzende Neubauten, Nurse With Wound, Hafler Trio, Main, Coil

Francés Teatral/Sinfónico
Cercano al género sinfónico pero diferenciadamente francés - un estilo consistente en rock progresivo y sensibilidad teatral que prosiguió con el estilo rock/disfraz de Peter Gabriel.
Ejemplos: Ange, Mona Lisa, Angipatch

Fusión
Jazz-rock explorativo; una fusión como su nombre lo sugiere. Quizás un poco más jazzístico que la mayoría de la música progresiva, pero más rockera que la mayoría del jazz. Es un género bastante bien establecido y excitante, con muchos intérpretes virtuosos.
Ejemplos: Mahavishnu Orchestra, Brand X, Iceberg, Arti e Mestieri, Bruford, Iceberg, Embryo, Area, Dixie Dregs.

Krautrock
Es un término político ligeramente incorrecto para referirse a una forma de rock usualmente extraño que se originó en Alemania en los 70. Tipificado como un estilo suelto e improvisacional con una gran proporción de experimentación y un sabor ligeramente peculiar. A menudo es difícil de escuchar, bastante siniestro y encubiertamente intelectual. Muy influyente en todo tipo de áreas incluso hoy en día. Algunas personas lo consideran el precursor de la música industrial, lo que está correcto: hay similitudes pero probablemente tantas como diferencias.
Ejemplos: Can, Amon Düül II, Faust, Xhol, Agitation Free, Tangerine Dream antiguo, Ash Ra Tempel

Metal Progresivo
Heavy metal influenciado por rock sinfónico o fusión. Usualmente es mucho más complejo que el metal estándar y se enfatiza a los instrumentistas virtuosos.
Ejemplos: Dream Theater, Fates Warning, Watchtower, Siege's Even, Cynic, Atheist

Neo-Progresivo
Rock sinfónico hecho en un formato simplificado o más comercial. A menudo rico y melodioso pero sin la complejidad de la música progresiva tradicional. Mayoritariamente, un fenómeno de los 80 y los 90.
Ejemplos: Marillion, iQ, Pendragon, Twelfth Night, Aragon, Jadis, Grey Lady Down

Progresivo Británico Temprano
La mayor parte de este material se asocia con la discográfica "Vertigo" original. Este tipo de música combinaba la psicodelia de los 60 con el rock sinfónico que se avecinaba en los 70, en iguales proporciones.
Ejemplos: May Blitz, Cressida, Spring

Progresivo Comercial
Existen algunos grupos que han hecho buena música rock que podrían ser considerados progresivos o no dependiendo de quién los escuche y de qué momento de su discografía se considere. Al menos su música es a veces compleja y hermosa. Nos hallamos de nuevo en las fronteras del progresivismo, desde el rock al pop. Son músicas accesibles a casi todos los oídos, quizás por ello nos encontramos ante las bandas más populares del mundo prog (y del no prog).
Ejemplos: Queen, Supertramp, Electric Light Orchestra (al principio), Dire Straits, Boston, Asia

Progresivo Electrónico
A menudo mal categorizado como “new age”, mucha de su música ya estaba circulando bastante antes que se acuñara el manoseado término. Muy explorativo, éste es un amplio campo y se tipifica por el uso de casi puros equipos electrónicos, de allí el nombre. Hay frecuentemente una concentración en la sonoridad y en la textura sobre los otros atributos musicales. Muchas veces espaciosos y etéreos. A veces bastante oscuramente poderosos pero no en la forma que tiende a ser el material ambient industrial. Los tipos de sonidos explorados tienden a estar dentro del rango menos extremo del sintetizador.
Ejemplos: Tangerine Dream de los 70, Klaus Schulze, Steve Roach, algo de Popol Vuh, lo más tardío de Kit Watkins, Jean-Michel Jarre

Progresivo Folk
Una variedad de música que tomó canciones folklóricas simples e hizo algo bastante nuevo con ellas.
Ejemplos: Emtidi, Witthüser & Westrupp, Malicorne, Mellow Candle

Progresivo Italiano
Género difícil de definir salvo por el hecho de que está desarrollado por bandas italianas. Quizás pueda destacarse una preocupación en este tipo de música por la dinámica, la elegancia y la sofisticación vocales.
Ejemplos: Premiata Forneria Marconi, Banco, Nuova Era, Semiramis, New Trolls (al principio), Locanda delle Fate.

Progresivo Neo-Clásico
Estilo que fusionó la música clásica del siglo 20, como Bartók y Prokofiev, con estructuras de rock nuevas. A veces referida como “chamber rock”, puede ser difícil de apreciar al principio porque los artistas de este tipo están aislados y son bastante diferentes. También, tiende a ser muy compleja, requiriendo ser escuchada muchas veces para alcanzar una correcta apreciación. Uno de los géneros menos entendidos del cual mucha gente es indiferente aunque es uno de los más enriquecedores.
Ejemplos: Univers Zéro, Art Zoyd, ZNR

Progresivo Sinfónico
Caracterizado por ricos teclados/sintetizadores, voces muy melódicas y a menudo estructurado como una pieza de música clásica, arreglada para una instrumentación de rock extendida, flexibilizando los límites del formato del rock. Cuando alguien trata en forma poco seria la música progresiva, esto es casi siempre de lo único que hablan. A menudo se escucha hablar de este género usándolo erróneamente como un sinónimo de toda la música progresiva y es llamado “pretencioso”.
Ejemplos: Yes, Genesis, Camel, Atoll, Mirthrandir, Änglagård

Rock In Opposition (RIO)
Un nombre acuñado por el ex baterista de Henry Cow, Chris Cutler. Este tipo de música desafía la categorización consistentemente (excepto por “RIO”) y es extremadamente desafiante y a menudo difícil de escuchar. Sin embargo, es muy enriquecedora en el largo plazo. La inclinación de las letras es normalmente política, especialmente en aquellas bandas en las que Cutler ha puesto sus manos. Técnicamente, bandas como Art Zoyd y Univers Zéro son RIO puesto que ellas suscriben a la amplia ética musical de Cutler en su concepción original. Sin embargo, el nombre ha sobrepasado sus connotaciones políticas originales y ahora se usa para referirse a artistas que interpretan un rol en forma similar a la simiente de Henry Cow, la principal banda RIO.
Ejemplos: Henry Cow, Art Bears, Samla Mammas Manna, News From Babel, Thinking Plague, Etron Fou Leloublan

Space Fusion
Un término áspero dado especialmente a la estupenda banda Gong, por su única mezcla de jazz fusión y ambientación. A menudo muy energética y concentrada en largos jams de solos teñidos con psicodelia. Generalmente se da un alto nivel de interpretación apretadamente moderado para crear una atmósfera limpia y brillante de efervescente fusión.
Ejemplos: Gong, Ozric Tentacles, Neo, Carpe Diem, algo de Djam Karet

Space Rock
Como los de arriba pero sin el lado jazzístico. Hawkwind fue casi el único exponente de este género y fueron los innovadores.
Ejemplos: Hawkwind, Amon Düül (la alineación inglesa)

Zeuhl
Una de las áreas verdaderamente únicas y menos conocidas de música, tipificada y casi totalmente debida a la increíble banda francesa Magma. Es un término usado para referirse a una marca particular de jazz fusion, a veces con fuertes influencias de Coltrane pero adoptando una grandiosidad y lenguaje armónico de ciertos trabajos clásicos, particularmente “Les Noces” de Stravinsky.
Ejemplos: Magma, Weidorje, Zao, Shub-Niggurath, Honeyelk, Musique Noise






26-09-2006

PR009 -- MAGMA Live at Auditorium Les Halles (1996)





Dicen que a uno puede gustarle mucho la música de Magma, estudiarla, analizarla, amarla incluso; pero que nada compara eso con la experiencia de verlos en vivo. Es magia verdadera en acción. Toda su experiencia anterior multiplíquela por diez y tendrá una idea de cómo es ver a Magma en vivo.
Como no he sido uno de los afortunados en vivir dicha experiencia, me he tenido que conformar con lo que reflejan los videos de esas presentaciones.
Y uno muy especial es este que les traigo hoy. Es una transmisión hecha por la televisión francesa de los conciertos que la agrupación dio en el Auditorium Les Halles, Francia, los días 11 y 12 de Diciembre de 1996.
El repertorio consta de 4 piezas fundamentales en la obra de los franceses: Kobaia, De Futura, Hhaï y Kohntarkösz. Existe una versión de calidad inferior en la que quedó registrada también Mekanik Destruktiw Kommandoh, pero no está incluido en la pieza que les presento a continuación.
No hay mucho más que hablar, sólo dénse el trabajo de bajarlo y a disfrutar...








PR008 -- NeBeLNeST o La Nueva Revolución Francesa




Cada tanto, el país de Asterix nos sorprende con notables expresiones de vanguardismo, al que ya nos tiene acostumbrados.

En materias de música progresiva, en los 70 surge ese influyente colectivo llamado Magma, activos totalmente hoy en día bajo la guía de ese monstruo llamado Christian Vander. Hoy tenemos que volver nuestra vista una vez más hacia Francia para prestarle atención a una banda relativamente nueva que está revolucionando el género.

Me refiero a NeBeLNeST.

Esta banda surge con un excelente primer disco homónimo en 1998 y otra notable grabación en 2002, NoVa eXPReSS. Conformada por un trío como núcleo central, formado por Michael Anselmi y los hermanos Gregory y Olivier Tejedor, se agrega recientemente el guitarrista Matthieu Sassier en reemplazo de Cyril Malderez. Esta banda, que surge en la escena post-rock/avant-progresiva, cultiva un sonido enérgico, como un rock sinfónico oscuro, con influencias de King Crimson y Pulsar & Shylock, enlazados fieramente con elementos psicodélicos y de gran improvisación.

Al escucharlos, uno evoca prontamente el espíritu de bandas de Rock In Opposition o de símbolos como Magma, Univers Zéro y Heldon. La base rítmica incesante del baterista Michael Anselmi y del bajista Gregory Tejedor dan paso a la energía prodigada por los interesantísimos teclados de Olivier Tejedor y a las ácidas guitarras de Malderez, en una oscura sinfonía que arrebata de inmediato.

La energía que transmite NeBeLNeST encantará por igual a seguidores del progresivo sinfónico, como a los jóvenes metaleros, así como a amantes del rock pesado (de hecho, un riff al comienzo de ReDRuM nos recuerda de inmediato los acordes de Paranoid de Black Sabbath).

NeBeLNeST recién acaba de lanzar su tercer trabajo al mercado, llamado ZePTO, el cual aún no he tenido el placer de escuchar; mas estoy ansioso por adquirirlo, porque escuchar a estos franceses es una verdadera aventura, que el oído experimentado sabrá aceptar para ser conducido por los intrincados pasajes cubiertos de tinieblas de estos nuevos revolucionarios.

NoVa eXPReSS



Uno de los detalles interesantes de esta producción es la calidad de la grabación. De hecho, el famoso productor Bob Drake, quien ha trabajado con 5uu's y Thinking Plague, entre otros, estuvo a cargo de la producción de este álbum. Hay una nota de Drake en el booklet del CD donde recomienda cómo ecualizar el estéreo donde uno vaya a escuchar el disco, a fin de obtener lo mejor de él. La cantidad de espacialidad adicionada a la grabación demuestra lo serios que son los NeBeLNeST acerca de el espacio, lo interno y lo profundo.
Después de una intrincada introducción, reminiscente del new wave de los 80, la banda explota en su verdadera intensidad, ganando terreno en todo el espacio auditivo. Otro elemento resaltante es que mucho de la música suena como improvisada, o al menos con partes que se parecen poco estructuradas alrededor de improvisaciones de práctica. Esta cualidad cruda aunque elaborada se presta a sí misma, en todo caso, para "aterrizar" su sonido.
Los sintetizadores y otros dispositivos crean la visión sonora de espacio escaso pero profundo. El mellotron aparece siempre en el momento justo, desparramando su sombra a través de un millón de años luz, dejando incluso a las supernovas obscurecidas por sus tinieblas. El bajo normalmente está distorsionado y a menudo extremadamente bajo, emitiendo el tono oscuro de galaxias colisionantes. Esta es la dinámica de la que ellos hablan.
El nacimiento y muerte de las estrellas pasa notoriamente con cada escucha de este disco, convirtiéndolo fácilmente en uno de mis favoritos de los últimos tiempos.

Track listing:
1. BLaCKMaiL (9:35)
2. STiMPy BaR (5:12)
3. ReDRuM (11:03)
4. CiNeMa 1920 (5:00)
5. NoVa eXPReSS (15:32)

Total Time: 46:22

Line-up:
- Michael Anselmi/ drums
- Cyril Malderez / guitar
- Gregory Tejedor / bass
- Olivier Tejedor / synthesizers, devices




18-09-2006

VI002 -- Una Explicación Más Que Necesaria

Quiero disculparme ante todos los que tienen la osadía de visitar este sitio, por haberlo tenido "abandonado" por tantas semanas.
Viajes fuera del país, compromisos laborales y problemas de salud me han impedido poder dar la continuidad que hubiera deseado desde un principio.
He recibido muchos buenos comentarios y firmas en el Libro de Visitas de muchísimos de ustedes y he quedado estupefacto: elogian demasiado el humilde trabajo que he hecho, o que he intentado hacer, en este sitio.
Es la segunda vez en mi vida que me ocurre algo similar.
Hace muchos años, fui editor de la revista chilena de computación Microbyte y creé una sección llamada Dr. PC donde respondía a inquietudes técnicas de los lectores. El asunto es que tú estás encerrado entre cuatro paredes, solo, nada más que con tu computador y escribes. Tus artículos se publican y nunca sabes nada más sobre ellos.
Sin embargo, durante esa época, me tocó ir a dictar algunos seminarios a otras ciudades del país y quedé impresionadísimo de la acogida que tuve. La audiencia colmaba el salón en todas partes. Hasta me hacían entrevistas en los diarios. Yo soy lo menos "divo" que pueda existir en el mundo y este tipo de situaciones me avergüenzan enormemente, claro que es una vergüenza que por dentro se transforma en un placer orgulloso; es una sensación que te dice "hombre, lo estás haciendo bien".
Me dan más ganas de seguir adelante.
Muchísimas gracias a todos por vuestros comentarios y mails. Dios los bendiga.
Ya me voy a poner al día con lo más importante de este sitio: la música.

En el intertanto, un paréntesis musical, con el gran Cat Stevens, quien se dice pronto publicará un nuevo disco, luego de 28 años de receso.


powered by ODEO

19-08-2006

PR007 -- SOLARIS - Progresivo Húngaro



Solaris es una banda húngara de rock progresivo, que fue fundada en 1980 por estudiantes universitarios amantes del rock progresivo y de la ciencia ficción. Los miembros fundadores fueron (nótese que los nombres están puestos a la usanza húngara, con el apellido primero): Erdész Róbert - teclados, Cziglán István - guitarra, Kollár Attila - flauta, Seres Attila - bajo, Tóth Vilmos - batería).

En 1980, ganaron el tercer puesto en una competencia amateur de bandas de pop-rock, entre 137 bandas de diferentes estilos. Este éxito fue su punto de partida, pues la canción Solaris fue publicada como un single al final de la competencia.

El grupo había hecho varios ensayos y conciertos en la Universidad Semmelweis y en diferentes clubes universitarios, con lo que intentaron crear su propio lenguaje musical.

El primer disco de larga duración de Solaris, llamado Marsbéli Krónikák (Martian Chronicles) fue publicado en 1984 en LP y en 1989 en CD y distribuido por todo el mundo. Fue considerado uno de los mejores discos progresivos en el período entre los años 1980 al 1995 por muchas revistas especializadas.

En 1995, la banda fue invitada al ProgFest ’95 de Los Angeles. Este es un festival de tres días y el segundo día Solaris fue la atracción principal. Este exitoso concierto fue publicado en un CD doble, Live In Los Angeles. Después de este concierto, han recibido invitaciones para otros importantes eventos de música progresiva:

Rio de Janeiro – 1996

Bethlehem PA – 1999 The First North East Art Rock Festival (NEARFEST)
Mexicali – Baja Prog, Mexico City 2001
Monterrey – 2004



En 1999, la banda publicó un disco de estudio completamente nuevo, llamado Nostradamus, Book of Prophecies. La presente alineación de Solaris es: Erdész Róbert - teclados, Bogdán Csaba - guitarra, Kollár Attila - flauta, Pócs Tamás - bajo, Gömör László – batería, Kisszabó Gábor - bajo.

La música de Solaris es de un poderoso contenido melódico, a menudo enlazado con temas de Europa oriental y se destaca por el uso de desarrollos temáticos dinámicos y extensos. Hacen un muy buen trato de los instrumentos principales, como la flauta, la guitarra y los teclados y su énfasis no está en producir largos solos sino que en el empleo de dichos instrumentos dentro del contexto del desarrollo de cada pieza individual.

El nombre de la banda es una referencia a la novela de ciencia ficción Solaris de Stanislaw Lem y el título de su primer disco es una referencia a la novela Crónicas Marcianas, de Ray Bradbury. Los miembros de la banda han dicho que siempre han estado influenciados por estos y otros libros de ciencia ficción.

El 99% de la música de Solaris es instrumental, sin palabras, salvo algunas excepciones, como veremos en estos dos discos que se analizan a continuación.



Marsbéli Krónikák (Martian Chronicles)
(Studio Album, 1984)







El disco comienza con una introducción muy a lo No Earthly Connection de Rick Wakeman, con una fanfarria de sintetizadores, para luego encauzarse rápidamente dentro del tema Marsbéli Krónikák part I en un estilo que nos recuerda bastante los trabajos de Vangelis en su época Pulsar, con unos diálogos “marcianos” (en húngaro) con una voz distorsionada muy parecida al famoso Martians Boggie de los Brownsville Station.

Ya en la segunda canción, Marsbéli Krónikák II y III, se presenta el resto de la banda, las guitarras acústica y eléctrica y la famosa flauta de Attila Kollar, sello distintivo de esta agrupación. Es una canción de seis minutos y medio con gran despliegue instrumental y buenos arreglos corales, sosteniendo una melodía subyacente que nos evoca un largo viaje. Continúa el desarrollo de la historia con la pista tres del disco, que combina las partes IV y V de Marsbéli Krónikák en un larga duración de 13 minutos, el que para mi gusto podría haber sido un tema más épico si hubiera tenido más partes corales y más instrumentación. Se apoya demasiado en el trabajo de Kollar en la flauta y queda algo desprovisto de mayor contundencia; sólo en los últimos segundos de la canción, el ambiente se llena más.

El cambio no puede ser más radical con el comienzo estruendoso de la pista cuatro, la excelente M'ars Poetica, con una muy eficiente interpretación de mini Moog y con una sección rítmica que sostiene sólidamente la narración de la flauta y guitarra.

La quinta pista, Ha felszáll a köd, nos muestra al Solaris pleno, con una base instrumental encantadora y el muy bien logrado trabajo de la flauta, que deriva en una verdadera marcha de caballería llamada Apokalipszis, en la pista seis. Notable la interpretación al bajo de Tamas Pocs, que nos hace recordar al de Roger Waters en One Of These Days.

La pista ocho nos conduce por un territorio arisco, con un ritmo y una guitarra rayanos en lo metálico y los inagotables sintetizadores y la flauta entrecruzados en un diálogo enfervorizado. La tranquilidad nos es devuelta con la canción Solaris, aunque sólo hasta pasaditos los dos minutos, en que fluye repentinamente por pasajes de máxima aceleración, con la flauta de Kollar como único nexo hacia la nostalgia anterior.

El disco comienza a finalizar con la excelente Orchideák bolygója, una canción muy al estilo de Tangerine Dream, capaz de ponerte en trance con su hipnótico pitch electrónico.

La canción final del disco, A sárga kör, nos sorprende nuevamente con un ritmo medio oriental, casi árabe, guitarras acústicas y la flauta sumamente simétrica en ambos canales, interpretada con maestría (¡agárrate Ian Anderson!); me da la impresión que este tema puede estar inspirado por algún tipo de influencia folkórica de las tierras magyares; la cosa es que el resultado es súper paladeable, exquisito.


Track listing
1. Marsbéli krónikák I. (3:34)
2. Marsbéli krónikák II.-III. (6:32)
3. Marsbéli krónikák IV.-VI. (13:15)
4. M'ars poetica (6:39)
5. Ha felszáll a köd (3:58)
6. Apokalipszis (3:44)
7. E-moll elõjáték (0:29)
8. Legyõzhetetlen (2:46)
9. Solaris (4:53)
10. Orchideák bolygója (3:17)
11. A sárga kör (4:54)

Total Time: 54:01

Line-up
Istvan Czigman / electric & acoustic guitar, synthesizer, keyboard efect, percussion
Robert Erdesz / piano, organ, synthesizer, keyboard efect
Laszlo Gomor / drums, percussion, synthesizer
Attila Kollar / flute, recorder, synthesizer, keyboard efect, percussion, vocals
Tamas Pocs / bass

Guests
Casaba Bogdan / guitar
Gabor Kisszabo / bass
Ferenc Raus / drums, percussion
Vilmos Toth / percussion

(Links:

(mp3 CBR 320 Kbps)

Parte 1 (99.00 MB)

Parte 2 (18.96 MB)



Nostradamus Book Of Prophecies
(Studio Album, 1999)



Esta es una composición mucho más lograda que el disco debut de la banda. Recrea un ambiente de oscurantismo y magia, a través de trabajadísimos pasajes corales y el uso adecuado de instrumentos de viento y de efectos electrónicos.

El disco parte oscuro desde un principio, con el largo Book Of Prophecies que ocupa las tres primeras pistas, mediante el uso de coros y percusión de características medievales llenando el ambiente. Las melodías son intensas pero hermosas, y el trabajo en la flauta es magistral, siendo ésta una de las ocasiones en las cuales, dado el sinfonismo de la composición y del ambiente, no es natural la comparación con Jethro Tull. Los teclados y el sonido electrónico son uno de los sellos distintivos de Solaris, utilizados también magistralmente en este desarrollo.

Continúa el disco con The Duel, una canción de enardecido ritmo y poderosa interpretación, con excelentes pasajes corales y de flauta, más la sólida banda y los excelentes teclados. ¿Se refiere quizá a la profecía de Nostradamus sobre la muerte de Enrique II, luego de recibir una astilla de lanza en un ojo en un torneo?

The Lion's Empire es una canción larga, quizás referida al imperio de Napoleón profetizado por Nostradamus, con muy buenos riffs de guitarra eléctrica y la inclusión precisa y certera de la flauta. Una de las características destacables de esta banda de clase mundial es justamente esa, la combinación exacta de este instrumento en medio de sonidos eléctricos distorsionados.

En un clima y forma muy similar a la anterior discurre la siguiente canción, Wings Of The Phoenix.

Ship Of Darkness es uno de los puntos más altos de este disco, una canción sorprendente, con intensos pasajes de flauta y de sintetizadores, más unos inquietantes y algo macabros bajos corales. La percusión y el bajo tienen un protagonismo también en largos segundos de la canción, con una interpretación estupenda, en especial alrededor del minuto 5, con un largo diálogo entre flauta y bajo.

Wargames es la única canción cantada del disco, en lenguaje húngaro, y con los consabidos y oscuros acompañamientos corales. Varias de las profecías de Nostradamus tienen relación con guerras, como las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki o como las mismas guerras napoleónicas, lo que le da significado al título de esta canción. La aguzada guitarra de Bogdan y los efectos de ametralladora de los sintetizadores, más la marcha y las bombas del final nos invaden por completo, sumergiéndonos en el campo de batalla.

Un hermoso saxo nos tira hacia afuera de esa locura, para hacernos desembocar en el momento de la verdad. The Moment Of Truth es una hermosa canción, con erizantes coros en latín y la omipresente flauta llevando la voz cantante. Todo esto para terminar con una hermosa interpretación de la melodía en guitarra acústica de la pista diez.

La pista once es una versión editada para radio del Book Of Prophecies y se presenta en el disco a manera de bonus track. A mí modo de ver, se hizo una versión más digerible, menos oscura de la canción, cuyo resultado es igualmente apreciable.


Track listing
1 to 3. Book Of Prophecies (20:35)
4. The Duel (7:20)
5. The Lion's Empire (6:40)
6. Wings Of The Phoenix (5:08)
7. Ship Of Darkness (5:46)
8. Wargames (4:28)
9 to 10. The Moment Of Truth (6:40)
11. Book Of Prophecies Radio Edit (3:25)

Total Time: 60:02

Line-up
Casaba Bogdan / guitar
Robert Erdesz / Waldorf wave, Akai S6000, Moog prodigy, Emu protheus XR-2, Doepfer MS-404, Korg Mi, Yamaha TX 802
Laszlo Gomor / Sonor drums, Zildjian cymbals
Gabor Kisszabo / Washburn & Fernandes jazz-bass
Attila Kollar / flute, vocals
Tamas Pocs / Warwick fortress bass, Rickenbacker-4001

Guests
Zsuzsa Ullmann / vocal
György Demeter / vocal
Ferenc Gerdesits Senior / tenor
Tamás Bátor / bass
János Varga / guitar
Zsolt Vámos / guitar
Ferenc Muco / saxofon



SOLARIS - En vivo en ProgFest '95

Como un anticipo de mi próximo review de la obra de esta excelente banda, les presento aquí un fragmento en video de lo que fue su presentación en el ProgFest de Los Angeles en 1995. Disfrútenlo...





06-08-2006

PR006 -- DIETHELM/FAMULARI - Valleys In My Head (1984)



Cuando a fines de los 80, Julián García Reyes decide emprender el experimento de darle un golpe de timón a la Radio Futuro y virar su rumbo en 180 grados, desde una radio con programación pop y latina hacia una radio destinada a la difusión del rock, incluyendo grandes espacios para el rock clásico y también la onda más vanguardista, experimental y para el rock progresivo, supongo que nunca se imaginó la gran repercusión que una radio así iba a tener entre un tremendo sector del público chileno. Me sumo como uno más de los que siempre le estaremos agradecidos, don Julián (prócer de la radiodifusión en Chile), por tamaña decisión.

Por ese tiempo, mi amigo Cristian Landaeta, con quien compartimos la singularidad de haber nacido exactamente el mismo día del mismo año (creo que yo soy unas horas más viejo), era el Director Musical de la Futuro y su misión precisamente era la captura de ese gran público rockero que divagaba diariamente por el dial FM en busca de alguna salida de madre de un controlador radial que osadamente hubiera programado algo fuera de lo “mainstream”.

Y empezamos, al fin, a escuchar cosas que antes nadie programaba, incluyendo algunas primicias, conversaciones con grandes del concierto mundial (el patudo de Cristian, por ejemplo, llamaba por teléfono a su casa a Jean Michel Jarré) y también grabaciones exclusivas que nunca se habían oído por estos lares.

Dentro de estas últimas, comenzó a sonar de repente, una banda que nos traía un sonido fresco, a medio camino entre lo jazzístico y lo progresivo, un sonido alegre, con guitarras acústicas (a electro-acústicas), sintetizadores, una suave percusión y la presencia esporádica de voces femeninas o de falsetes bien logrados. Era un sonido que no se parecía a nada de lo escuchado antes y que te provocaba sensaciones hermosas.

Me acuerdo que me la pasaba perennemente con un cassette virgen en el grabador de mi estéreo, a la espera de que apareciera aquella selección de temas, que con la cuña “exclusivo de Futuro” furiosamente marcada en mitad del repertorio, esporádicamente y sin previo aviso lanzaba la radio y apresuradamente poder presionar la tecla “rec” para capturar esos diáfanos sonidos.

Tiempo después, conversando con mi amigo Angel Cardone, quien tenía la disquería “Foxtrot” en el Portal Lyon por esos años, me enteré que esa música correspondía a un extracto de piezas de un dueto llamado Diethelm / Famulari, las que eran grabaciones efectivamente propiedad exclusiva de la Radio Futuro y que era imposible conseguirse los discos de la banda, porque ya a esas alturas hacía años que estaban descontinuados, fuera de catálogo.

Durante todos estos años, entonces, tuve que conformarme con mis viejas y gastadas cintas y su “exclusivo de Futuro” oprobiosamente pisando los acordes de la guitarra de Diethelm… Hasta que, gracias a nuestra gran red digital, finalmente los encontré…

Y aquí se los presento… Amigos, Tomas Diethelm y Santino Famulari.

Diethelm / Famulari es un dueto de excelentes músicos suizos, integrado por Thomas Diethelm, un guitarrista con una técnica prodigiosa y Santino Famulari, uno de los mejores tecladistas del país relojero.

La música que crean es un rock progresivo único, de sonido muy refrescante, con fuertes influencias de jazz, basada principalmente en la guitarra acústica de Diethelm y acompañada magistralmente por los teclados de Famulari, y la incorporación de unas percusiones precisas y muy elegantes (en cada álbum invitan a un percusionista diferente: Trilok Gurtu en el primero y Fritz Hauser colabora en el segundo).

Diethelm logra ese sonido único de la guitarra mediante el empleo de cuerdas de nylon y una técnica de "looping" muy interesante, basada en transposiciones de tonos que siguen un patrón repetitivo, de modo que obtiene una melodía usando muy pocas notas. Esto puede sonar muy simple, pero el efecto es impresionante.

A saber, Diethelm/Famulari sacaron únicamente tres discos, pero hay muy poca documentación sobre cualquiera de ellos. Los álbumes son:

* Diethelm/Famulari (1983)
* Valleys In My Head (1984)
* The Flyer (1984)

Los dos primeros salieron sólo en LP, pero existe al menos un CD editado por Mercury que contiene la totalidad del segundo álbum más dos "bonus tracks" de "The Flyer".

Valleys In My Head



Bolivia marca la partida magistral de este disco, en treinta segundos ya tenemos una imagen perfecta de lo que es la banda y la singular técnica usada con la guitarra. Por el título, se podría pensar que la canción tiene algún componente andino, pero no es así. Le sigue Liquorice, una larga y compleja canción, con mucho y buen protagonismo de los teclados de Famulari y una excelente sección de percusión a cargo de herr Hauser. Las voces en falsete son cortesía de Diethelm. Esta complejidad da paso a Well Of The Pink, donde una introducción bastante sinfónica da comienzo a este monumental tema a cargo de los teclados de Famulari y la hermosa guitarra acústica de Diethelm; es una canción melancólica prácticamente sin percusión, salvo los timbales del principio y que engancha perfectamente con el portento que se nos viene encima.
Me refiero a Mindfresher. Acá Tomas Diethelm nos sorprende con toda su destreza, en una canción que a ratos se te escapa más allá de la comprensión; la voz de Regi Sager le da el tono casi jazzístico casi latino, que te trae de vuelta a la tierra. Una percusión justa y bien lograda, considerando incluso que esta banda, en este tipo de canción, no incorpora ningún bajo a su música. Excelente tema, que viene seguido por Valleys In My Head, que es otra canción magnífica, quizás la más progresiva del disco, que demuestra una vez más el virtuosismo de ambos músicos. Si no fuera por las diferencias en tiempo, diría que tiene alguna influencia o parecido con algunos de los trabajos de After Crying, como los del álbum "6" de la banda húngara.

La última canción del disco, Portrait, es otro de los excelentes temas, tal vez el mejor de todos, que se popularizaron gracias a las grabaciones de la Radio Futuro. Con una rítmica bastante singular marcada por los rasgueos de la guitarra y por algunos apagados golpes de bombo. La excelente sección de teclados a cargo de Famulari me hacen recordar algunos sincopados pasajes que le puedo haber escuchado a Chick Corea o a Herbie Hancock, pero nada más que por lo difíciles, porque esta banda no me calza con ninguna otra influencia conocida. ¿A qué suenan? Nada más que a Diethelm/Famulari. La verdad es que termina el disco y dan ganas de pararse a aplaudir.


Track Listing:

1. Bolivia 5:30
2. Liquorice 8:01
3. Well Of The Pink 4:48
4. Mindfresher 6:51
5. Valleys In My Head 4:49
6. Portrait 6:51

Total time: 36:53






04-08-2006

OP001 -- ¿Cómo poder hacerse tiempo?

Estas últimas dos semanas han sido muy cansadoras. Agotadoras, se podría decir.
Tanto, que el fin de semana me he dedicado a descansar y dormir y creo que voy para lo mismo este fin de semana que viene.

Y, me siento culpable porque he descuidado a mi querida música. Mis ratos de escucha se remiten a los pocos minutos en que me voy en auto desde mi casa a la oficina y viceversa; más encima, afortunadamente para alguien que vive en Santiago, pero desafortunadamente en este caso, vivo a pocos minutos de mi oficina, con lo que el tiempo de escucha también se minimiza. ¡Y después de eso NO me queda tiempo para disfrutar de mi música!

Como soy un vicioso de la alta fidelidad, me gusta escuchar bien y fuerte. Tengo instalado en mi pieza un muy buen sistema de audio, con un receiver Yamaha y parlantes Bose. Excelentes. Pero, ¡hay que darle volumen al asunto! Si no, ¿qué gracia tiene? El auto es un compartimiento sumamente viciado para la alta fidelidad, además no puedes andar con el volumen a todo dar y las ventanas cerradas, es más peligroso que ir manejando y hablando por celular.

Cuando estoy en mi casa y dispongo de tiempo para escuchar, me tengo que encerrar en mi pieza, con lo que siento un placer culpable al no darle mayor atención a mi familia... Para colmo, ni a mi señora ni mi hija les gusta mi música.

En esto creo que coincidimos todos los que nos gusta la música progresiva. Somos uno en diez, uno en cien, no sé cuál será la proporción exacta; el hecho es que siempre hemos estado estigmatizados por la "música rara" que escuchamos. Y, para colmo de males, no nos gustan los "hits" del momento, ni el reggaeton, ni el hip hop, ni Luis Fonsi, ni Sin Banderas,...

Cuando tengo una reunión social, me encargo de poner música "de la mía" jejeje... Pero, debo controlarme... Si pongo Magma o Univers Zero mis invitados se arrancan rápidamente o simplemente me embroman tanto que termino sintonizando la FM. Por eso, con un par de experiencias, descubrí uno de los grandes méritos de la corriente llamada "neo-progresivo" y que es acercar el prog a un público un poco más masivo. Con la ayuda de una buena selección de Pendragon, Jadis o Marillion la situación está salvada honrosamente y no falta por ahí esa pobre alma semi descarriada que te pregunta: "Oye, ¿qué música es esa?" Y ahí tenemos la puerta abierta para empezar la conversión...

Pero, ¡ahora no tengo ni siquiera tiempo para el neo-progresivo!





30-07-2006

PR005 -- SHADOWFAX - Watercourse Way (1976/1985)





Por favor, no se equivoquen, no voy a hablar del veloz Shadowfax, el caballo de Gandalf. Si no que de una muy buena banda, otra de las tantas que tomaron su nombre de las obras de Tolkien.

Hace mucho tiempo que quería comentar algo sobre esta banda, ingratamente olvidada por todos quienes fuimos sus admiradores. Incluso, muchos tuvimos el privilegio de disfrutar del show que dieron en Santiago, a mediados de los 90, estos talentosos músicos de Chicago (¡¡algún alma caritativa con mejor memoria que la mía que me recuerde en qué año fue al menos!!).

Shadowfax se fundó a partir de la experimentación musical que comenzaron a hacer en 1972 los amigos Chuck Greenberg (vientos), Phil Maggini (bajo) y G.E. Stinson (guitarras). Hacia fines de 1973 se les unió Doug Maluchnik en teclados y Stu Nevitt en batería y percusión. A mediados de 1974, tomaron el nombre de Shadowfax.

La música que desarrollaron desde un comienzo fue una fusión de jazz y prog-rock. Hicieron un disco debut muy prometedor, que es el que les presento en esta oportunidad. Posteriormente, al ser absorbidos por el sello Windham-Hill cayeron un poquito dentro de esa amalgama meliflua con sabor a poco que se llamó “new age”, fundamentalmente por la amistad que unía a Chuck Greenberg y Will Ackermann, el albino guitarrista fundador del sello que caracterizó la cúspide de este estilo musical.

Shadowfax fue girando hacia esa suave mezcla de “música para el alma” y “world music” y su estilo fue decayendo hacia algo demasiado blando y poco desafiante, al contrario de lo que se escuchó en su primera producción. Notablemente, sus mayores éxitos (ganaron un Grammy con Folksongs for a Nuclear Village
y estuvieron nominados para otro con Esperanto) los obtuvieron fuera de este sello.

El año 1995, el alma mater y fundador de la banda, el gordito Chuck Greenberg (el de los lentes oscuros y barba larga en las fotos) falleció, aparentemente de un ataque al corazón. Sólo tenía 45 años para ese entonces. La banda nunca se reunió después de esto.

Hace poco, el último tecladista de Shadowfax, Armen Chakmakian, estuvo en Santiago de Chile con el show “Saltimbanco” del Cirque du Soleil. Yo no fui a ver este show; pero tuve la suerte de ir a un espectáculo del Cirque du Soleil en Las Vegas en 1997 y quedé subyugado por el show y maravillado por la música original y los intérpretes de esta. Me imagino que Saltimbanco ofreció una “banda sonora” de similar o mejor calidad, lo que justifica el haber contado con un ex integrante de Shadowfax entre sus filas.

La música de Shadowfax expande los límites musicales al mezclar ritmos y melodías de una variedad de ricas culturas, algo que han hecho artistas de la talla de Miles Davis, Peter Gabriel y Don Cherry. Ella desdibuja las líneas entre los géneros, mezclando tambores y cañas del tercer mundo con sintetizadores y saxos. El resultado es un sonido rock simultáneamente eléctrico y acústico, urbano y tribal, sofisticado e ingenuo.




Watercourse Way fue su disco debut en 1976 para el sello ABC/Passport Records y fue reeditado por Windham Hills en 1985 por encontrarse agotado y fuera del catálogo del sello original. Contiene las primeras grabaciones hechas por la banda, con algunas pistas que fueron regrabadas y remezcladas. En estas canciones podrán apreciar esa mezcla de estilos e influencias que hicieron de Shadowfax un muy prometedor experimento musical.

Las dos canciones del comienzo nos recuerdan mucho ciertos compases característicos de la Mahavishnu Orchestra. El trabajo de Nevitt en batería es impecable, pues mantiene la tensión y la hilación de la música en todo el disco.

Al poco andar hace su aparición la voz "tipo Peter Hammill" de G.E. Stinson, bien puesta y en los momentos justos. En realidad, menos mal que no canta más, porque no es una gran voz y el tipo tampoco tiene el carisma de Hammill.

La tercera pista es una melodiosa canción acústica que nos permite apreciar el buen performance de Greenberg y Stinson, en flauta y guitarra, anunciando un poquito cuáles serían los futuros pasos que daría la banda hacia el new-age.

La cuarta pieza es realmente interesante, con inclusión de sitar y percusión oriental, contrapunteado por una enérgica sección en guitarra eléctrica hacia el final. La rítmica es marcadamente progresiva.

A continuación, el oboe de Greenberg en la canción que le da nombre al disco, con acompañamiento de tabla, guitarra y sitar, nos muestran una influencia marcadísima de esa otra gran banda norteamericana llamada Oregon.

La última canción del disco, “Song For My Brother”, es quizás la más progresiva del disco, con guitarra y teclados intensos y bien trabajados, más un apoyo rítmico contundente, que nos recuerda un poco los primeros años de King Crimson.

En resumen, espero que disfruten este disco de Shadowfax. Es muy recomendable, así como el resto de sus discos, salvo algunas excepciones.


Track Listing:

01 - The Shape of the World (7:31)
02 - Linear Dance (5:53)
03 - Petite Aubade (6:01)
04 - Book of Hours (6:39)
05 - Watercourse Way (6:05)
06 - Song for my Brother (9:41)




Alineación:

La siguiente es la lista de integrantes que han participado en Shadowfax, ya sea en Full-Time (FT), en Tours (T) y como Invitados en Grabaciones (I):

Vientos - Chuck Greenberg (FT), Glen Morrison (Flugelhorn)(I)
Guitarras - G.E. Stinson (FT), Alex DeGrassi (I), Morris Dolleson (I),Danny Heines (I), Andy Abad (FT)
Bajo - Phil Maggini(FT)
Batería - Stu Nevitt (FT)
Violín - Jamii Smadzinski (FT), Steven Kindler (T), Charlie Bisharat (FT), Jerry Goodman (T)
Teclados - Doug Maluchnik (FT), Bruce Malament (I), Scott Cossu (I), Jared Stewart (FT), Dave Lewis (FT), Armen Chakmakian (FT)
Percusión - Emil Richards (I), Adam Rudolph (I/T), Ed Mann (T), Ramon Yslas (FT)






22-07-2006

PR004 -- YES - Symphonic Live (2002)




YES Y EL ROCK SINFÓNICO


¿Qué es poesía?, dices mientras clavas
en mi pupila tu pupila azul.
¿Que es poesía?, Y tú me lo preguntas?
Poesía... eres tú.

Parafraseando la rima XXI de Gustavo Adolfo Bécquer, muchas veces cuando me han preguntado “¿Qué es rock sinfónico?”, me han dado unas ganas locas de contestar “Rock Sinfónico… es Yes”.

El rock sinfónico es una clasificación más dentro del gran paraguas llamado Rock Progresivo. Quizás sea la corriente con más seguidores en este tipo de rock (concepto que ahora hemos ampliado al término Música Progresiva). El rock progresivo se fundamenta sobre bandas pilares que definen de facto el género y que existieron durante la década de los 70, algunas de ellas trascendiendo incluso hasta nuestros días.

Yes
es uno de estos casos.

De ser una banda que partió tímidamente por el año 1969 con un disco plagado de talento y hermosas canciones (incluyendo Every Little Thing de Lennon y McCartney), ha viajado en el tiempo hasta nuestros días, con sus integrantes casi 40 años más viejos pero más talentosos aún que en sus inicios.


La estructura musical del rock progresivo sinfónico está dictaminada por la construcción de muchas de las canciones de Yes. Casos como Close To The Edge, The Gates Of Delirium y el clásico álbum Tales From Topographic Oceans, son el modelo a seguir por cualquier banda que quiera hacer rock progresivo sinfónico. Las hermosas melodías, los sólidos hilos conductores, la repetición de compases comunes, la perfecta armonía entre la prístina voz de Jon Anderson y las complejas secciones instrumentales están marcadas a fuego en los pentagramas de miríadas de émulos y en el corazón de miles de fanáticos de estos geniales ingleses.



Cuando uno escucha repetidamente la música de Yes, es inevitable que se pregunte: ¿Y cómo sonará esta música tocada por una orquesta sinfónica? Y ahí está la clave del asunto: el rock sinfónico no son los Concierto Para Grupo y Orquesta de Deep Purple en los 70 ni los S&M de Metallica en los 90. Yes se encarga de darnos la más simple de las respuestas: dejemos que esta música se convierta en una sinfonía como Dios manda.



Y así lo hicieron.

En el año 2001 se pusieron de gira por Europa, con su formación “casi” completa: Jon Anderson, Chris Squire, Steve Howe y Alan White. Faltó sólo el maestro Rick Wakeman para que todo fuera un sueño. Y se hicieron acompañar por la European Festival Orchestra, una estupenda orquesta juvenil dirigida por Wilhelm Keitel. Pero este no fue un experimento de una banda de rock acompañada por una orquesta, no señor. Esta vez se hicieron los arreglos para orquesta sinfónica y los instrumentos de la banda de rock fueron parte de dichos arreglos. Una labor de creatividad extrema que debe haber tomado meses de preparación.

Hace muchos años atrás escuché a Pirincho Cárcamo decir que Yes era una banda que sonaba mucho mejor en vivo que en estudio. Y el Yes Symphonic Live le da la razón al flaco Pirincho, pues creo que nunca antes Yes sonó de esta forma.

No hay discusión posible:

¿Qué es sinfonía?
Sinfonía… es Yes.




EL CONCIERTO
Mientras escribo estas líneas, vuelvo a escuchar por enésima vez este grandioso concierto. Fue grabado de una presentación completa en vivo en Amsterdam el año 2001, dura más de dos horas y media (167 minutos para ser más exactos) y fue transcripto íntegro a un DVD dual layer.
La orquesta sinfónica es, como dije antes, juvenil. Cuando uno ve el video se entusiasma ante el hecho de que jovencitos que bordean los veintitantos años y que claramente tienen una formación musical clásica, puedan gozar de una forma tan deliciosa con la música de Yes; mientras interpretan sus instrumentos sinfónicos se sonríen, cantan, se mueven, es emocionante en realidad.

En los teclados, donde en más de una oportunidad ha estado el gran Rick Wakeman, o los recordados Tony Kaye y Patrick Moraz, nos presentan a un jovencito llamado Tom Brislin, quien hace un papel espectacular en este concierto, no tengo ni un solo reclamo contra él.




El repertorio elegido se podría decir que es un “grandes éxitos” de la banda; pero en el entendido que se eligieron las mejores piezas jamás publicadas para ser ejecutadas en este concierto, independientemente de su duración, complejidad y aceptación masiva.



Hay portentos como The Gates Of Delirium (mi favorita, nunca se la había escuchado en vivo a Yes), Ritual y Close To The Edge; hermosas canciones como And You And I y I’ve Seen All Good People y éxitos más pegajosos de la banda como Long Distance Runaround, Starship Trooper y Roundabout; y también se incluyeron tres de las mejores pistas de su disco Magnification.


El concierto parte con una hermosa obertura a cargo de la orquesta y engancha extraordinariamente bien con una soberbia interpretación de Close To The Edge. Ya ahí es para quedar hundido en el asiento, extasiado. Sigue con Long Distance Runaround, un poco como para sacarte del trance, y continúa con Don’t Go y In The Presence Of del disco Magnification. Esta última es una canción realmente hermosa y que suena grandiosa interpretada en vivo.


Ya te sientes más que pagado con lo que va del concierto, cuando Jon hace una pequeña comparación del mundo hace 30 o más años atrás, un mundo convulsionado por guerras, hambre, terror, opresión, con el mundo de ahora para concluir que los seres humanos no cambiamos y estamos en exactamente lo mismo hoy en día. Y se lanzan con el Gates Of Delirium, en una interpretación perfecta en su arreglo orquestal y en la técnica y emoción que la banda te transmite. El caos se siente en el momento álgido, con la banda y toda la orquesta gritando los horrores de la delirante humanidad:


Stand the marchers soaring talons
Peaceful lives will not deliver freedom
Fighting we know,
Destroy oppression
The point to reaction
As leaders look to you attacking


Para desembocar en el canto de esperanza del final cuando la perfecta sliding guitar de Howe avisa que la hermosa voz de Anderson nos viene a anunciar que pronto las tinieblas desaparecerán y que la luz nos traerá la razón de existir:



Soon oh soon the light
Pass within and soothe this endless night
And wait here for you
Our reason to be here



¿Qué puede venir después de esta poderosa obra de arte? Un merecido relax… El señor Steve Howe nos lo ofrece en sus expertas manos y dedos, con un solo de guitarra en el que combina Lute Concerto in D Major, 2nd Movement y Mood For A Day. A los que se saben de memoria el Fragile, a lo mejor le desconcierte un poco la interpretación del Mood… pero, el maestro es el maestro y qué se le va a hacer.




Paremos la marcha, estamos en la mitad del show, descansemos un poquito.

Después de esta calma pasajera tenemos más…


Pues el concierto sigue con el famoso Starship Trooper, que es precedido por una sabrosa anécdota narrada por Jon, quien cuenta que hace unos días, antes del primer concierto, se le acercó un tipo enorme (claro, al lado de él es fácil que todos se vean enormes) y le preguntó si en el concierto iban a tocar el Starship… Cuando Jon le respondió que no estaba planeado, el tipo le dice “¡Tienen que tocarla!”, a lo que el esmirriado Anderson sumisamente accedió. Es, entre paréntesis, la única canción que la banda interpreta sola, sin la orquesta…


Ya con el motor caliente de nuevo, se lanzan en una espectacular versión de Magnification, aplaudida a rabiar por el público, porque en realidad es una canción de hermandad sublime, hermosa:



Perception of living
I realize I’m not alone
The rings that divide
Break again upon the stone
I will show you a necklace
Where the pearls would all be lost
Without the thread between together
his would be the golden thread of trust


Después de este hermoso himno de amor fraternal, sigamos hablando del amor, nos dice Jon. Y le dedica la siguiente canción al amor de su vida, a su pareja que lo acompaña para donde él vaya. ¿Qué más podíamos pedir? Los acordes de guitarra de Steve empiezan a sonar inconfundibles y se nos cae encima And You And I. Creo que acerca de esta canción se ha escrito mucho y todos la conocemos más que bien; solamente debo decir que en esta oportunidad la interpretación es más que soberbia, sobresaliente.




Elevados a la altura mística del amor, Yes nos transporta en seguida a otra fase del misticismo, a través del último movimiento del extraordinario Tales From Topographic Oceans; sí, efectivamente estoy hablando del Ritual: Nous Sommes Du Soleil. Es la primera vez también que escucho este tema interpretado en vivo por Yes y la verdad es que me cuesta encontrar las palabras para catalogarlo. ¿Magnífico? Por decir lo menos. Ojo con la portentosa ejecución de Chris Squire en su perenne Rickenbacker, que en sus gigantescas manos parece una guitarrita. No hay nadie igual que él, él es Yes señores. ¡Qué carácter! ¡Qué limpieza dentro de tanta complejidad rítmica!




Lamento decirles que ya hemos pasado el clímax del concierto. Ritual nos elevó tanto que tememos que de repente podamos caer inexorablemente a un abismo de oscuridad.

Sin embargo, Yes se encarga de que esto no suceda y nos deleita con la última canción de este concierto: I’ve Seen All Good People. Durante años he tratado de encontrarle un significado preciso a esta bella canción y me ha sido imposible. Si uno lee las letras ve una especie de manual de táctica de ajedrez, visto desde la perspectiva de un alfil negro. Hay referencias por ejemplo al movimiento de la reina blanca:


Make the white queen run so fast


Y también:


Move me onto any black square


Este alfil le está cantando ya sea al Rey o a la Reina negra, porque también les advierte:


Don't surround yourself with yourself


Siendo el segundo “yourself” el ejército de peones o el cuerpo político. Seguramente se lo dice a la Reina, porque la movilidad de ésta es su verdadera fuerza y si estuviera rodeada por peones se pondría en peligro, mientras que el Rey necesita toda la protección que pueda obtener.


Pero, ¿quién le cantaría al ajedrez en una canción? Bueno, se supone que el rock progresivo soporta todo, pero de seguro las referencias al ajedrez están dadas en un sentido metafórico y muy posiblemente se refiere a una relación y a ser utilizado por alguien más. “I've seen all good people turn their heads” seguramente se refiere a la gente que voltea la cabeza cuando saben que deberían hacer algo para ayudar. “Don't surround yourself with yourself”, no seas tan egoísta o no te encierres tanto en tí mismo. Ustedes saquen sus propias conclusiones…


Dije que era la última canción del show. Y así es, porque después el público pide más y vienen los bises. Y ahí, la banda y la orquesta salen de nuevo e interpretan dos famosas canciones: Owner Of a Lonely Heart y Roundabout. Nunca he sido asiduo a ninguna de las dos; pero Owner… la encuentro nefasta, es casi tanto como Don’t Kill The Whale. Fue una canción ochentera que hasta se bailó en discoteques. Y, como no me cabían los 167 minutos en dos CDs, decidí eliminarla. Así de simple. A quien le guste, la puede buscar en otra parte, porque aquí… no está…





El show termina con varios de los muchachos y muchachas de la orquesta juvenil bailando en el escenario, lo que, una vez más, es reconfortante.


Cansados ya de tanta exuberancia, grandilocuencia, talento y virtuosismo, nos podemos ir a acostar tranquilos, pues ya sabemos precisamente lo que es sinfonía.



EL ÁLBUM
Lo que presento aquí es el sonido ripeado del DVD Yes Symphonic Live, editado el año 2002.

El ripeo lo hice con DVD Audio Extractor, que me produjo un gran archivo WAV de 1.6GB aproximadamente. En seguida, mediante la ayuda del software de edición de audio digital Wavepad, lo partí en dos, justo después del Steve Howe Guitar Solo. Cada una de las mitades, posteriormente, la fui dividiendo en piezas correspondientes a las distintas canciones, con el uso de un buen par de audífonos y con el Wavepad. Como el CD 2 me estaba quedando con más de 80 minutos y para no forzar el overburn, decidí también hacer unos cortes sutiles en los prolongados aplausos del público.


Los 13 archivos WAV resultantes los comprimí con Monkey’s Audio para lograr el tan preciado formato APE (lossless) y finalmente comprimí cada CD con WinRAR, para poder subirlos en pedazos de 65 MB cada uno al hosting.


Como son muchas partes las que hay que bajar para lograr obtener los dos CD, recomiendo sobremanera que utilicen un gestor de descarga, como el RapGet.





TRACK LISTING

CD 1:
01 - Overture
02 - Close To The Edge
03 - Long Distance Runaround
04 - Don't Go
05 - InThe Presence Of
06 - The Gates Of Delirium
07 - Steve Howe Guitar Solo

CD 2:
01 - Starship Trooper
02 – Magnification
03 - And You And I
04 – Ritual
05 - I've Seen All Good People
06 – Roundabaout


LINE-UP:
Jon Anderson - Voices, guitar, keyboards, percussion
Chris Squire – Bass, voices
Steve Howe – Guitar, acoustic and electric, sliding guitar, voices
Alan White – Drums
Tom Brislin – Keyboards


20-07-2006

PR003 -- JASUN MARTZ - The Pillory (1978)

Hay días en que tu estado de ánimo te lleva a acompañarte con un cierto tipo de música, para hacer más llevaderas las horas. Por ejemplo, hoy, no sé por qué, me desperté con ganas de escuchar a James Taylor, agarré el Sweet Baby James, lo puse en el personal, agarré otro lote de CDs y emprendí rumbo…
Ya transcurrida la mañana de pronto me topé con este multifacético artista que se llama Jasun Martz, le di tiempo a que su onda atravesara por mi campo neuronal, ya bastante complicado a estas horas del día, y me decidí a contar algo sobre él y este disco “The Pillory”.
Por el título, pensé que el pobre Jasun, acongojado por una fuerte gastritis, había decidido dedicarle un disco a su Helicobacter Pylori a ver si por la influencia de los efluvios musicales la maldita bacteria lo dejaba tranquilo por un rato.
Mas, cuando busqué el término en la Wikipedia, me encontré con algo radicalmente distinto. Visiten el link a continuación:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pillory

EL ARTISTA
Jasun Martz es un artistazo realmente. Como músico, grabó y tocó en gira con Frank Zappa, en teclados y sintetizadores, además con la banda progresiva japonesa The Far East Family Band y grabó con Michael Jackson en algunos de sus más famosos discos (bueno, cada uno se gana la vida como puede no más, ¿cierto?). Esto, aparte de otras colaboraciones destacadas que no vale la pena seguir nombrando.
Como compositor, productor y arreglador, la lista es larga, tanto en su trabajo con otros artistas como en sus propias obras o en bandas sonoras de películas.






Basado en Nueva York, Jasun Martz también ha desarrollado su creatividad como artista plástico, pintor y escultor, destacando su trabajo inspirado en los pasajeros del metro que se encuentra en cada ciudad, obras que se exponen actualmente en su exposición “In Dim Light” en Manhattan (Quinta Avenida, al frente del MOMA).


LA OBRA
En esta oportunidad, voy a comentar sobre su primera obra sinfónica, llamada The Pillory, del año 1978.

En esta sinfonía con algo de sonoridad industrial/ambient, Jasun Martz no solamente compone, dirige y toca sintetizadores, mellotrones, grand piano, órgano, saxofones, voces y electrónica, sino que lo hace con 40 músicos ayudándolo a lograr su resultado. Entre ellos se destacan Eddie Jobson (UK, Roxy Music, King Crimson, Zappa, Jethro Tull), Ruth Underwood (Zappa), Paul Whitehead (Eno, Genesis (el artista que diseñaba las carátulas de sus discos) y Van Der Graff Generator), Bill Bottrell (Sheryl Crow, Shelby Lynn, Madonna, Michael Jackson). El arte de la carátula fue creado especialmente para The Pillory por el maestro moderno francés Jean Dubuffet. La sinfonía fue publicada originalmente en un LP, en que cada una de las dos caras era un largo pasaje musical que contenía aparentemente dos movimientos, aunque se dice que en total tiene nueve.

The Pillory es una obra de arte de rock neo-clásico avant-garde. Martz comenzó a componerla alrededor de 1976, primero juntando a su Neoteric Orchestra de 40 músicos y llevándolos posteriormente al estudio de grabación. La música desafía en sí cualquier descripción fácil, aunque algunas comparaciones pueden ser útiles. Alguien dijo por ahí:

“Imagínense el “Devil Choirs” de Glenn Branca juntándose con el “Heresie” de Univers Zero en la mítica tierra de Mellotronia, inyectado con la “Consagración de la Primavera” de Stravinsky y chisporroteado con elementos de Stockhausen y de Zappa”.

La música es hechizante, estremecedora a veces, como algunos ritos paganos, aunque surrealísticamente calmante, incluso con cualidades de ensoñación. Las voces se usan a través de algunos de los movimientos en arreglos corales sin utilizar las palabras. Toda esta dinámica se junta para crear una visión poderosa con elementos de delicadeza y extravagancia, así como si fuera una banda sonora que acompañara el paso del cielo al infierno o viceversa.

Al principio, el auditor puede estimar que se trata de una obra exclusivamente ambient o electrónica, pero los lamentos iniciales culminan al fin del primer movimiento en una marcha con un canto casi militar, interpretada por varios vocalistas, que hacen pensar rápidamente en Magma. Un frenético solo de violín, cortesía del señor Eddie Jobson, aumenta la tensión mientras el canto continúa. El segundo movimiento es dramáticamente diferente, pues consiste en alrededor de 10 minutos de sólo mellotron tocando melodías inusualmente depresivas y con cambios de acordes impredecibles.

La primera mitad del segundo lado es igualmente caótica que el principio del lado uno, con algo que suena como ruidos de percusión aleatorios. Esto, que parecería un montón de gásfiters tratando de arreglar las cañerías de nuestra casa, deriva eventualmente en una intensidad que suena como si la orquesta y el coro completos fueran cayendo escaleras abajo directamente al infierno.
El único ancla de sanidad dentro de esta caótica tormenta es provisto por una efímera repetición del canto del primer movimiento, pero aquí es tocada más rápido y cae rápidamente enterrada dentro de la mezcla. La sección final del lado dos hace eco al tema presentado en el final del lado uno. Un sonido grandioso de órgano, casi celestial, toca acordes densos y ambiguos y pronto es acompañado por el mellotron tocando lo mismo. Esta podría ser perfectamente la banda sonora para el fin del mundo.

El hecho es que uno puede percibir las diversas influencias en esta obra, como Magma, Klaus Schulze de principios de los 70, o incluso de la era Lizard de King Crimson, lo cual demuestra lo inusual que es esta pieza de música.

Esta es una música desafiante, con sonidos terribles y brutales a veces, aunque el gancho del siempre presente mellotron ofrece un buen grado de accesibilidad. Clasificar a esta obra como rock progresivo puede ser una equivocación, pero no cabe duda que las influencias de muchos de los músicos que participaron en la pieza tocaron tierra en la creatividad de Martz.

The Pillory es definitivamente una obra que no es para todo el mundo. Por ejemplo aquellos que consideran que Magma hace puro ruido se van a ver más perdidos aún en las intrincancias y el caos presente aquí. Pero los entusiastas del prog de mente abierta estoy seguro que la disfrutarán y comenzarán a cultivar el gusto por este tipo de trabajos que está en el límite…

The Pillory fue publicada originalmente como un LP de 44 minutos de duración. En el CD se adiciona una hermosa pieza de veinte minutos llamada "In Light In Dark In Between", en que encontramos a Jasun Martz, Eddie Jobson y John Lutrelle en piano, violín y clarinete respectivamente; dada la ausencia del mellotron y de la orquesta, el resultado es un sonido neo-cámara en la vena de Stravinsky, con mucha improvisación. Altamente recomendable.

Hoy en día, es muy difícil conseguir el CD de The Pillory, así es que se los presento aquí como una primicia, claro que no en el mejor de los formatos…

Disfrútenlo.






17-07-2006

PR002 -- GENESIS - Nursery Cryme (1972)



Nursery Cryme es el segundo disco de estudio de Genesis. El título está bien escrito, no se confundan; lo que pasa es que se quiso hacer un juego de palabras entre “crime” (crimen) y “rhyme” (rima) el que no fue bien entendido.


Después del aplaudido debut del Trespass, nos llega esta otra magnífica obra.
La importancia, más allá de lo meramente musical, de este álbum es el alejamiento del guitarrista y fundador de la banda Anthony Phillips y la llegada de uno de los más grandes de la escena progresiva de los últimos 35 años: Steve Hackett. Este extraordinario guitarrista sería uno de los artífices de la edad de oro de la banda, y quien después de su alejamiento de Genesis ha continuado una prolífica carrera como solista, siempre fiel a su estilo.


También en este disco aparece "Don" Phil Collins, quien llegó por un aviso del diario a audicionarse con la banda. La leyenda dice que le preguntaron si sabía cantar y su respuesta afirmativa fue el elemento gatillante para su contratación. Creo que, por lo menos como baterista no se equivocaron, pues Phil demostró también ser uno de los más grandes en ese instrumento durante la época mencionada. Es una pena que después los cochinos dólares lo hayan conducido por la línea más light, pero más rentable, de la música popular.

Mejor pasemos al análisis del disco…



The Musical Box: Después de escuchar esta canción, uno tiende a pensar “qué pena que sea la primera del disco”. Es que es una canción tan excelente, en todos aspectos, que da como lata seguir escuchando más. El espíritu se te sobrecoge desde el principio, cuando todos, excepto Gabriel y Collins (quien está impecable en su trabajo rítmico), hacen una introducción exquisita en guitarras acústicas. Gabriel con su voz increíblemente dulce en esta ocasión y un acompañamiento igualmente hermoso de parte de Phil, nos comienza a contar el trágico cuento sobre el cual versa la cajita de música.

Peter hace una satírica versión en el show de Shepperton, cuando narra la historia de Little Henry y Little Cynthia y de cómo ésta le corta la cabeza al primero en el campo de croquet. Little Henry despliega sus alitas para elevarse hacia el cielo y regresar posteriormente en la forma del anciano que habita en la cajita de música que pertenecía a su compañera de juegos y que ansía poder recorrer nuevamente esa carne con sus decrépitos dedos.

She's a lady, she's mine.
Brush back your hair, and let me
get to know your flesh.


Las secciones instrumentales de esta canción, “a toda orquesta” nos hacen convencernos de la excelente elección que hizo la banda al contratar a Phil Collins en la batería (y en sus muy bien puestas backing vocals) y sobre todo, al miope y ultra-talentoso Steve Hackett, en mi opinión el más talentoso guitarrista de prog todavía activo. Cuando terminen de escuchar esta canción aprieten Stop, respiren y luego escúchenla de nuevo. Bien vale la pena.

Como regalo, pueden ver esta versión grabada para la televisión belga.


For Absent Friends: una canción hermosa, cortita, en la voz de Phil Collins, demostrando desde el principio que el hombre “tenía pasta”.


The Return Of The Giant Hogweed: Una delirante fantasía surgida de la imaginación gabrieliana, que nos mantiene en el borde de la silla de principio a fin. Poderosa canción, con todos los músicos excelentes en sus habilidades; los cambios rítmicos de Phil Collins, el gutural bajo de Rutherford, los constantes cambios en la sección melódica comandados por Banks y, sobre todas las cosas, la increíble guitarra de Hackett. La canción es, como decía, una fantasía sobre la invasión de una planta carnívora, la Heracleum Mantegazziani, que supuestamente arrasará con los habitantes de Londres. La interpretación alarmista que hace Gabriel nos lleva casi a asustarnos a nosotros mismos, que estamos a miles de kilómetros de distancia… Ojo con la sección instrumental que precede a la estrofa final, escuchen la guitarra… Creo que solamente a Pat Metheny, con todo su aparataje de guitarras-sintetizadores le he escuchado una técnica así.
Seven Stones: Una canción sin mayor trascendencia, que es interesante de escuchar por el uso excelente del mellotron que hace Tony Banks.
Harold The Barrel: También una canción intermedia, en un tono periodístico, sobre un suicida. Difícil interpretación en la voz de Gabriel asumiendo distintos roles, que nos recuerda un poco el tono también humorístico-satírico del Get’em Out By Friday (Foxtrot).


Harlequin: Una balada muy hermosa, cantada a dúo entre Peter y Phil, en un arreglo vocal que nos recuerda un poco a baladistas folk tipo Seals & Croft, con un acompañamiento de guitarras acústica y eléctrica.


The Fountain Of Salmacis: Así como al principio dijimos que era una pena que The Musical Box estuviera al principio del disco, ahora pienso que The Fountain Of Salmacis no debería estar al final, el orden de ambas debería ser el inverso. Porque esta es una verdadera sinfonía que te abre el apetito y te dan ganas de seguir escuchando más. Bueno, nos queda la opción de dar Play de nuevo y escuchar el disco completo, o mejor aún, programar el player para invertir el orden de ambas canciones. La canción narra la historia de Hermafrodita, el hijo de Hermes y Afrodita, quien tentado por Salmacis se baña en su lago, condenando a todo ser humano que se bañe ahí a poseer los dos sexos. La canción se desarrolla perfecta en su estructura sinfónica de principio a fin, con los brillantes teclados de Banks como hilo conductor, pero ojo con la sección instrumental que antecede y acompaña a la estrofa de Hermafrodita:

Hermaphroditus:
"Away from me cold-blooded woman
Your thirst is not mine"
Salmacis:
"Nothing will cause us to part Hear me O gods"


Pongan atención al ritmo contrapunteado entre la batería y el bajo, es realmente notable. Como dije antes, qué pena que termine aquí…



Track Listing:
1. The Musical Box (10:27)
2. For Absent Friends (1:48)
3. The Return Of The Giant Hogweed (8:12)
4. Seven Stones (5:09)
5. Harold The Barrel (3:01)
6. Harlequin (2:55)
7. The Fountain Of Salmacis (7:56 )

All titles composed, arranged and performed by Genesis.

Line Up:
TONY BANKS - Organ, Mellotron, Piano, Electric Piano, 12 string guitar, Voices.
MICHAEL RUTHERFORD - Bass, Bass Pedals, 12 string guitar, Voices.
PETER GABRIEL - Lead Voice, Flute, Bass Drum, Tambourine.
STEVE HACKETT - Electric Guitar, 12 string guitar.
PHIL COLLINS - Drums, Voices, Percussion.

All titles published by Stratsong Ltd
Recorded at Trident Studios, London, August 1971
PRODUCED by JOHN ANTHONY
ENGINEERED by DAVID HENTSCHEL
TAPE JOCKEY - Mike Stone
SLEEVE DESIGN - Paul Whitehead. Inspired by "The Musical Box".
Remastered at The Farm and Abbey Road by Nick Davis, Geoff Callingham and Chris Blair




15-07-2006

GU001 -- The Beginner's Guide To Genesis (+Bonus Track)



Harto pomposo el título de este post, pero me acordé de esos libros geniales que tienen los gringos que se llaman algo así como "TCP/IP for Dummies" o "Mi Abuelita sabe usar el Microsoft Word".

Me decidí a publicar esta Guía porque cada vez que leo o veo por ahí de gente que habla sobre Genesis como una banda donde toca (o tocaba) el “súper ídolo pop” Phil Collins o cuando hablan de Mr. Peter Gabriel como un “cantautor” o como un ídolo pop, me siento con ganas de tener frente a mí a quien emitió ese comentario y, después de abofetearlo repetidamente, explicarle paso a paso qué y quiénes fueron los verdaderos Genesis.

Debido a que llevo cerca de 35 años escuchando y amando a Genesis, me ha tocado recomendar su escucha a muchas personas. Con la experiencia adquirida en dichas recomendaciones, llegué a "pulir" la forma en que debe enrielarse por la vía genesiana un ser humano común y corriente que siente que la música popular no es sólo aquel ritmo pegajoso y de moda que se baila en las fiestas, o aquellas baladas de amor en español que se escuchan con la polola(o), sino que está en busca de algo más trascendente y que colme mejor su intelecto y su alma.

1. El comienzo: NADIE debería comenzar por escuchar el The Lamb Lies Down On Broadway; de lo contrario se va de espaldas y no va a entender nada (claro que a lo mejor le gusta y lo entiende a la primera, en cuyo caso estamos ante un verdadero prog-head en potencia). Empiecen por algo semi light pero muy bueno: A Trick Of The Tail. Si bien es cierto en este disco ya no está el maestro Gabriel, es el punto más alto de Genesis sin él. Hackett es memorable en temas como Ripples o Entangled. Sigan con el Wind And Wuthering (también de la era post Gabriel) y disfruten lo bien que solía tocar la batería el pelado Collins antes que se las diera de super ídolo y metiera bronces de Earth Wind & Fire a una que otra canción de Genesis (no tengo nada contra esos negritos, al contrario, pero... ¿en Genesis? ¡NO, señor!). Especialmente recomendables son las canciones All In a Mouse's Night, One For The Vine y Afterglow.


2. El Despertar: cuando estos dos discos ya hayan crecido dentro de ustedes y estén convencidos que Genesis era una gran banda y que Phil Collins cantaba harto bien, váyanse al Genesis Live (el disco que está entre el Foxtrot y el Selling England By The Pound).



¡PLOP! ¿Qué es esto? ¿Quiénes son estos tipos? ¿Quién diablos canta? Ahí van a empezar a entender que el Genesis real no era sólo el de los dos discos que ya comentamos. Disfruten de la sinfonía de Watcher Of The Skies, de la comedia de Get 'em Out By Friday, del dolor de The Musical Box y de la violencia desencadenada de The Knife. Escuchen este disco una y otra vez, en la casa, en el iPod, en el auto, y dejen que estas canciones crezcan dentro de ustedes. Entonces van a querer más y más.



3. La Búsqueda: Esta es la fase más bonita por la que van a pasar.

Ya descubrieron que Genesis era mucho más que la banda de Phil Collins, ¿cierto? AHORA es tiempo de disfrutar sus perlas. Y háganlo en orden cronológico: primero Trespass, segundo Nursery Cryme y tercero Foxtrot. Gocen con la voz aún adolescente de Gabriel en Looking For Someone, admiren los pasajes clásicos de Stagnation y de The Fountain Of Salmacis, lloren con la tragedia de The Musical Box, disfruten de la progresividad de Can-Utility And The Coastliners y embriáguense del misticismo de la obra maestra que es Supper's Ready (a mi entender, la mejor canción progresiva de todos los tiempos).

4. La Maduración: De manera premeditada dejé aparte el famoso Selling England By The Pound pues merece dedicarle toda una etapa de nuestras vidas sólo a él. Este es un disco PERFECTO, de principio a fin. El top of the top del rock progresivo.


Las mejores guitarras de Hackett se despliegan aquí. Los teclados de Banks suenan más melódicos y potentes que nunca, complementando las historias épicas que surgen de la desbordante imaginación gabrieliana. Notablemente épicas son Firth Of Fifth y Dancing With The Moonlit Knight. un sonido algo poppero pero no por eso no-prog destaca a I Know What I Like (In Your Wardrobe). (Nota: La interpretación que Gabriel hace en vivo en Shepperton de esta pieza está dentro de lo más histriónico que se ha visto sobre un escenario, con sólo una espiga de trigo en su boca y un sombrerito tipo casco prusiano sobre su cabeza, para representar al insigne "Cosmic Lawn Mower"). Entre medio... la primera canción grabada por el mentado Collins, More Fool Me... una voz chiquitita, súper agradable a los oídos. Capítulo aparte merece la interpretación de Gabriel en The Battle Of Epping Forest, que narra una pelea entre pandillas rivales; he escuchado sólo una vez una versión en vivo de este gran tema, pues es de una complejidad extrema. After The Ordeal es la única pista instrumental de este disco (aparte del Aisle Of Plenty, que es como el corolario del Cinema Show), excelentemente bien interpretada. Todo esto para rematar con el grand finale, The Cinema Show.



5. El Clímax: también es un cuento aparte el The Lamb Lies Down On Broadway. Todo lo que escucharon antes, madúrenlo durante mucho tiempo antes de meterse en las patas de los caballos. Para escuchar el TLLDOB consíganse las letras (aquí hay un buen lugar) y ojalá una explicación de la historia de Rael. Entonces, relájense, enciérrense donde nadie los moleste, pongan muy alto el volumen de su estéreo y den Play. Como es un álbum conceptual, sólo podrán descansar unos pocos minutos antes de poner el segundo CD. No quiero explicar más, sólo desearles mucho éxito con este álbum porque o lo adoran o lo odian. Es totalmente distinto a todo lo demás, tiene sinfónico, rock progresivo de línea dura y psicodelia... y una joyita entre medio que te pone los pelos de punta The Carpet Crawlers (Bonus Track: ésta es la versión del año 1999, re-grabada, re-masterizada, re-cantada, re-mezclada, re-juntados Gabriel y Collins (aunque no tanto) re-de todo, extraordinaria versión. OJO con el principio, no está mala, así suena…).

6. La Decadencia: desde el And Then There Were Three todo es cuesta abajo en la rodada, como dice el tango. Ya sin Gabriel la cosa era distinta... pero sin Hackett se perdió el resto de la magia progresiva que le quedaba a la banda. Hay ciertos puntos rescatables, como Burning Rope o Deep In The Motherlode del ATTWT, o como Duchess del Duke. Pero también hay cosas vomitivas como el Misunderstanding del Duke o No Reply At All del Abacab.

Se recomienda escuchar el material de esta época sólo por razones académicas... Don't try this at home...

7. Extras: Un en vivo imprescindible es el Seconds Out, en la fase Banks, Collins, Rutherford y Hackett (claro que el Supper's Ready en voz de Collins es un asesinato a la memoria del maestro) y además la primera caja del Genesis Archives, la que abarca desde 1967 a 1975, pues tiene el TLLDOB en vivo, en una remasterización que incluyó a Mr. Gabriel "repasando" algunas voces.

Cuando hayan seguido estos pasos, al cabo de unos cuantos meses, estoy seguro que van a amar a una de las bandas pilares y más influyentes de la escena progresiva de todos los tiempos.




PR001 -- GENESIS - Trespass (1971)




Aquí comienza la magia...
Este es el primer disco de estudio propiamente tal de Genesis. Anteriormente, su compilación de baladas, escritas mientras los amigos Peter Gabriel, Anthony Banks, Michael Rutherford y Anthony Phillips compartían sus horas de adolescentes en la aristocrática Charterhouse College de Surrey, fue tomada por el productor Jonathan King del sello Decca y editadas bajo el nombre de From Genesis To Revelation y sin el nombre de la "banda" (que de seguro no lo tenía). En la carátula de ese álbum destacaba la palabra "Genesis" en mayor tamaño, razón por la cual estos jovencitos ingleses adoptaron el nombre como propio. Todo un símbolo de poca creatividad que, afortunadamente no se reflejó en la música que la banda crearía en los años subsiguientes.
La banda estaba formada por: Peter Gabriel en voces, Anthony Phillips en guitarras, Anthony Banks en teclados y Michael Rutherford en bajo. A falta de baterista contrataron a un músico de sesión, John Mayhew, quien hizo un trabajo moderado, poco lucido, pero que sirvió de todas maneras para sacar el disco adelante y que la saga de esta gran banda se iniciara.
El disco parte con la excelente Looking For Someone, desplegando la potente voz de Gabriel casi a capella en los primeros versos. Arremete entonces la banda con fuerza, en un excelente trabajo de bajos y batería. Los cambios de ritmo son marcadamente progresivos, dejando pasajes armoniosos plenamente vocales o con la entonces típica flauta de Peter Gabriel, se pasea con fuerza en largos pasajes instrumentales donde destacan la guitarra de Phillips y los teclados de Banks hasta concluir en el gran final que preludia bastante bien posteriores obras de gran envergadura de la banda, como The Musical Box.
White Mountain: Es una canción demasiado estructurada para mi gusto, porque empieza bastante bien pero no me agrada el estribillo. Las secciones instrumentales están bien logradas, la guitarra de Anthony Phillips suena prístina y bien ejecutada. Sobre el final, cuando comienza la voz de Gabriel levemente distorsionada con los versos “Fang, Son of Great Fang, the Traitor we seek” nos pone sobre aviso de la oscuridad que se viene cuando lleguemos al The Knife.
Visions Of Angels: A mi juicio, es la canción más débil del disco, muy estructurada, con pasajes instrumentales demasiado cortos (que cuando existen son muy buenos) y el corito “Visions of angels all around” me suena bastante pueril. Sin embargo, el omnipresente hammond de Banks y algunos toques de mellotron sobre el final, la convierten en una pieza de por sí interesante.
Stagnation: Esta, para mí, es la canción mejor construida del disco. Póngase los audífonos y escúchela con atención. Dejen que Gabriel les susurre al oído las frases del último sobreviviente de la raza humana. El trabajo de las guitarras acústicas de 12 cuerdas de Phillips y Rutherford es hermosísimo, mientras Banks lo domina todo con su hammond y su synth, más ciertos aportes del mellotron. El único punto mejorable es la línea rítmica que, quizás de haber estado Phil Collins en esa época hubiera tenido más carácter. El conocidísimo pasaje del cierre corresponde a compases recurrentes en las presentaciones en vivo a posteriori de la banda.
Dusk: Un respiro de alivio después y antes de dos magníficas piezas. Una hermosísima balada con un lindo coro vocal formado por el resto de la banda y una corta pero brillante sección instrumental donde Gabriel da muestras de su talento en la flauta traversa por sobre el mellotron de Banks.
The Knife: Una obra maestra del rock progresivo; una canción que transgredió todos los límites de la época, tanto en su sección rítmica (una vez más, e increíblemente en mí, hecho de menos a Phil Collins y su picardía), como en la acometida violenta del hammond de Tony Banks. Es un himno que llama a la batalla, una arenga que te hace reflexionar en la irracionalidad de ciertos grupos o etnias que a instancias de un fin superior o simplemente guiados por un mesiánico y delirante líder, no trepidan en la aniquilación del enemigo:

“I'll give you the names of those you must kill,
All must die with their children.
Carry their heads to the palace of old.
Hang them, hang them, let the blood flow.”


La canción termina en una batalla violenta, con una guitarra tremendamente agresiva, afilada, casi metálica y la exaltación final del vencedor representada por el grito de triunfo de Gabriel (“We Have Won!!!!”) y el hammond casi marcial que acompaña a los combatientes vencedores y a sus mártires.

Trespass es un disco fundamental en la historia de la banda. De simples adolescentes lanzados en una aventura colegial, encuentran tempranamente la madurez que los haría convertirse en la banda pilar del rock progresivo.

Track Listing:

1. Looking for Someone (7:08)
2. White Mountain (6:43)
3. Visions of Angels (6:53)
4. Stagnation (8:49)
5. Dusk (4:14)
6. The Knife (8:56)

All titles composed and arranged by Genesis.

Line Up:
Peter Gabriel: Lead Voice, Flute, Accordion, Tambourine and Bass Drum
Anthony Phillips: Acoustic 12-string, Lead Electric, Dulcimer, Voices
Anthony Banks: Organ, Piano, Mellotron, Guitar, Voices
Michael Rutherford: Acoustic 12-string, Electric Bass, Nylon, Cello, Voices
John Mayhew. Drums, Percussion, Voices

All songs published by Stratsong
Recorded at Trident Studios, London in June/July 1970
PRODUCED BY: JOHN ANTHONY
ENGINEER: ROBIN CABLE
ARTWORK: PAUL WHITEHEAD FOR CLEEN MASHINE STUDIO
Remastered at The Farm and Abbey Road by Nick Davis, Geoff Callingham and Chris Blair



14-07-2006

VI001 -- Mis Primeros Aprontes Con la Música



Primero, voy a aburrirlos con un poco de historia...
Nací el 15 de Mayo de 1960 en Santiago de Chile, “sanito” dijeron mis tías…

Cuando tenía tan sólo 4 años de edad, mi padre tuvo la sana ocurrencia de regalarme un tocadiscos. No recuerdo la marca, sólo sé que se conectaba a una radio, se ponía el disco, la aguja sobre él y sonaba... (monofónico todavía en esa época, pero con eso bastaba...)
Quizás esta fue una de las razones por las que nunca me aficioné demasiado por la práctica de algún deporte o actividad "out door" (como se dice ahora, en ese tiempo era "al aire libre"). Me la pasaba horas sentado en mi pieza, delante del tocadiscos, escuchando los discos de mi casa. Al principio sólo eran canciones infantiles:

"Que dejen toditos los libros abiertos,
ha sido la orden que dió el general.
Que todos los niños estén muy atentos,
las cinco vocales van a desfilar."


Después de eso, descubrí los discos de jazz de mi viejo y empecé a sacárselos. Recuerdo que había uno precioso de la Glenn Miller Band, pues era un disco de vinilo dorado. Me extasiaba al verlo girar en el plato de mi tocadiscos y de esa forma el swing se me fue metiendo en la sangre. También había uno de Benny Goodman, otro de Duke Ellington, uno maravilloso de Louis Armstrong y así muchos más. Quedé enredado en la grandilocuencia de las grandes orquestas.

Eran también los tiempos de la Nueva Ola en Chile. Por las radios desfilaban incansablemente Fresia Soto, Luis Dimas, Gloria Benavides, Pato Renán y todos los demás dinosaurios que crearon ese estilo, que ha sido nostálgicamente revivido una y otra vez a lo largo de los años. Estaba fresco también el recuerdo del
Mundial de Fútbol del año 62 en nuestro país y gracias a Germán Casas me enteré que existía un ritmo llamado Rock and Roll.

En eso estaba cuando, de repente, llegó desde Inglaterra la tromba de los Beatles… y nunca más me pude despegar de la música popular y, sobre todo, del rock (con cierto pudor debo reconocer que, aunque conozco bastante de ella, no soy muy experto que digamos en música selecta).

Bueno, como corolario de todo esto, resulté ser un rockero por excelencia…


A fines de los sesenta, mi familia se trasladó desde Santiago a vivir a Puerto Montt. Mis gustos musicales se habían ido expandiendo y continuamente tenía hambre de más y más música. Eran los tiempos gloriosos del nacimiento del Rock Pesado. A los 9 años, no recuerdo cómo, me gané una platita y me compré mi primer disco propio: Santana Abraxas. Luego de eso adquiriría el Led Zeppelin II, el primer Santana y el Led Zeppelin I (en ese orden).

Y en esas estaba cuando me llegó la iluminación definitiva…

Un día de 1971 o 1972, por ahí, en la casa de un compañero de colegio, llegó el hermano de éste, que estudiaba Tecnología del Sonido en la Universidad Austral de Valdivia. Y traía bajo el brazo una cinta reel-to-reel con una banda que, según él, era “más o menos" y añadió: "la música es medio rara, pero el cantante es tan atípico, que vale la pena escucharlo”.

Puso la cinta y al cabo de unos pocos minutos yo ya estaba rogándole, casi de rodillas, que me la copiara en un cassette. Y desde ahí no paré nunca de escucharla. Era el Trespass de Genesis, es decir su primer disco “oficial”, luego de la fallida compilación de canciones hecha por Decca, la que originalmente se llamó sólo "Genesis" y que las reediciones posteriores se encargarían de rebautizar como From Genesis To Revelation o And The Word Was...

Y así descubrí que no solamente era rockero, sino que con apellido... "progresivo"...